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París, Francia.- La política franco-colombiana Ingrid Betancourt fue recibida este viernes en París por el presidente Nicolas Sarkozy, quien le dio una emotiva bienvenida en la dijo que su liberación es "un mensaje de esperanza".

Betancourt, de 46 años, fue rescatada el miércoles por militares colombianos luego de pasar más de seis años secuestrada en la selva de manos de la guerrilla izquierdista de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Francia no estuvo involucrada en esa operación de rescate.

Sarkozy y su esposa Carla Bruni recibieron personalmente a Betancourt, quien llegó en un avión oficial francés desde Bogotá junto con sus dos hijos, otros miembros de su familia y el canciller Bernard Kouchner. Francia había enviado la aeronave con los hijos para que reunieran el jueves con ella.

El mandatario francés y su esposa dieron un emotivo abrazo a Betancourt luego de que bajó del avión. "Ingrid Betancourt, bienvenida. Francia te quiere y está feliz de verte aquí", dijo un visiblemente conmovido Sarkozy en un corto discurso en la pista de aterrizaje del aeropuerto en el sur de París.

Una llorosa Betancourt dio el crédito a Francia por su liberación sana y salva, argumentando que en parte fue resultado de la campaña del Gobierno de Sarkozy para que las Fuerzas Militares colombianas no hubieran conducido un operativo de rescate estilo comando. "Esta operación extraordinaria, perfecta e impecable para liberarme llevada a cabo por el Ejército de Colombia también es producto de la lucha de ustedes en Francia", dijo.

LLANTOS DE ALEGRIA

Betancourt, tres estadounidenses y 11 militares y policiales colombianos fueron liberados tras un operativo de inteligencia, mediante el cual efectivos se infiltraron en las FARC y lograron su rescate sin derramamiento de sangre. Sarkozy jugó un rol activo en la búsqueda de la liberación de Betancourt desde que asumió el cargo el año pasado, presionando por negociaciones con sus captores y exhortando a las autoridades colombianas a evitar cualquier acción militar.

El Gobierno francés, consecuentemente, no fue informado respecto de la misión de rescate colombiana, a diferencia de Estados Unidos, y recién se comunicó a Sarkozy que Betancourt había sido liberada una vez que los soldados colombianos la sacaron de la jungla. "Me siento conmovida de estar aquí con ustedes, de estar con vida y de estar en libertad", expresó Betancourt.

Con lágrimas agregó: "He llorado mucho durante todo este tiempo de agonía (...) por todas las cosas que tuve que sufrir, que me hicieron sufrir, ahora lloro de alegría". Betancourt, una devota católica que contó que hizo un rosario de madera en la selva que usaba para rezar, se reunirá con el Papa Benedicto XVI tan pronto como se lo permita su agenda, informó el viernes el Vaticano.

En medio de los acto de recibimiento, en una plaza de París fue colocada en grande la palabra "libre" a la foto de Betancourt demacrada en la selva que recorrió el mundo dentro de la cruzada por su liberación.