Árboles emblemáticos de México, en riesgo por cambio climático y plagas

Diversas especies emblemáticas del paisaje nacional enfrentan amenazas que están reduciendo sus poblaciones en distintas regiones del país. Especialistas advierten que la combinación de cambio climático, plagas invasoras, sequías prolongadas y contaminación está debilitando bosques completos. Detectar los síntomas a tiempo puede marcar la diferencia entre la recuperación y la pérdida irreversible de ecosistemas.

Uno de los casos más preocupantes es el del Abies religiosa, conocido comúnmente como oyamel de montaña. Este abeto, característico de las montañas del centro de México y hábitat clave de la mariposa monarca, está retrocediendo hacia altitudes mayores conforme aumentan las temperaturas. En zonas como el Nevado de Toluca se ha documentado una mortalidad de entre 80 y 90 por ciento, agravada por la presencia de insectos descortezadores que atacan árboles debilitados.

El Taxodium mucronatum, mejor conocido como ahuehuete y considerado árbol nacional, también enfrenta un panorama crítico. Esta especie depende de corrientes permanentes de agua, por lo que la sobreexplotación de acuíferos, la canalización de ríos y la contaminación han provocado la muerte de ejemplares centenarios. En algunos casos, árboles con más de 500 años han desaparecido en menos de una década.

En el caso de los encinos, agrupados bajo el género Quercus, la sequía prolongada debilita su resistencia natural. A ello se suman las agallas, deformaciones provocadas por avispas microscópicas que invaden hojas y ramas, afectando su crecimiento y capacidad de regeneración.

El fresno mexicano, científicamente identificado como Fraxinus uhdei, enfrenta la amenaza del barrenador esmeralda del fresno, una plaga invasora detectada en México en 2018. Este insecto puede matar un árbol en un periodo de dos a cuatro años si no se aplican medidas de control, siendo los ejemplares urbanos los más vulnerables.

En el norte del país, los mezquites del género Prosopis muestran señales de “muerte regresiva”. La disminución de los niveles freáticos impide que sus raíces pivotantes alcancen agua subterránea, lo que ha provocado la muerte en pie de árboles centenarios.

Ante este panorama, se exhorta a la población a reportar ejemplares enfermos o en buen estado a la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) o a grupos locales de conservación, como parte de un esfuerzo colectivo para preservar el patrimonio natural del país.