El Pueblo Mágico está denominado como productor número uno de esferas
Alondra Jiménez
Su elaboración
La tradición en este municipio comenzó hace tres décadas con Rafael Méndez Núñez, primer esferero conocido de la región; con el paso de los años, han ampliado las técnicas y tipo de decoraciones, pero todas conservan el trabajo artesanal.
¿Qué sería un árbol de navidad sin las esferas? Con el paso de los años se han convertido en algo habitual en los hogares durante las fiestas decembrinas, cada año se decoran los pinos con esferas de diversos tamaños, colores y acabados que hacen más atractiva la decoración navideña en las casas.
Se dice que fue en la Edad Media que comenzó esta tradición, su creación se atribuye a países europeos, donde inicialmente los pinos eran adornados con manzanas y otros frutos que simbolizaban el pecado original de acuerdo a la tradición cristiana. Por medio de la conquista española y las migraciones, la tradición llegó a América y poco a poco fue evolucionando, pues se cambiaron las manzanas por esferas.
Existe en el país un Pueblo Mágico que se ha convertido en el productor número uno de estos adornos navideños. En la Sierra Norte de Puebla está Chignahuapan, cuyo nombre de origen náhuatl es sobre las nueve aguas. Se trata de una comunidad que ha estado habitada desde el siglo VII d.C. En la actualidad Chignahuapan es sobre todo un pueblo agrícola y sus habitantes se dedican al cultivo de trigo, avena, maíz y haba; sin embargo la producción de esferas es una de las razones que le da la magia a este lugar.
Existen cerca de 500 talleres de fabricación de esferas que durante el año producen más de 70 millones de estos adornos que son comercializadas en México, Estados Unidos y Centroamérica, pero que también se ha convertido en una de las formas para potenciar la economía de este lugar y en la base de empleo en la mayoría de las familias, pues son más de 3 mil artesanos los que se dedican a la elaboración de las esferas.
Entre agosto y diciembre, Chignahuapan se vuelve en un punto referente para los turistas que se dan cita para conocer las artesanías que ahí se realizan. Esferas de vidrio soplado de todos colores y tamaños, también se exhiben en la semana del 2 de noviembre en la Feria Nacional del Árbol y la esfera que se realiza año con año en dicho municipio.
En entrevista durante la Feria de los Pueblos Mágicos, Cecilia Muñoz Reyes, la tercera generación de una familia productora de esferas desde hace 22 años, explicó que se llevan a cabo diversos procesos artesanales que comienzan con las manos de los globeadores, personas que toman una fracción de vidrio neutro a una temperatura de mil grados y a través de un tubo soplan y dan la forma deseada, desde la típica forma redonda, espirales, muñecos de nieve o cualquier otro tipo de figuras, además del tamaño que también varía de una canica hasta un balón de futbol.
Posteriormente las esferas deben llevar un tratamiento de metalizado para que la esfera se vea brillante y pueda tener un aspecto de espejo; de ahí pasará al proceso de pintado, el paso donde los artesanos pueden dejar volar su imaginación pues no debe llevar un patrón en general, únicamente lo que se quiera expresar o pintar, ya sea una réplica de la Noche Estrellada de Van Gogh o simplemente rayas. En este proceso, en los últimos años han agregado también decoración al interior, con rellenos de paja, brillantina o cualquier otro material.
No existe un tiempo determinado de elaboración de una esfera, pues todo depende el tamaño y el tipo de decoración. El trabajo que este municipio realiza ha llegado más allá de las esferas de navidad, pues han comenzado a trabajar en adornos para todo el año, como figuras en forma de pera, animales o cualquier otro tipo de decoración para el hogar.
