“Pac-Man” celebra 40 años de vida

¿Es usted de los que, a menudo, se “comen el coco”? Pues el muñeco amarillo más famoso del mundo, lleva haciéndolo ya cuatro décadas.

NACIDO EN JAPÓN, TRIUNFADOR EN AMÉRICA

Pero, ¿de dónde viene “Pac-Man”? Redondo, amarillo, y cuya forma recuerda a un queso o pizza al que le falta una porción?.

La criatura y el juego deben sus orígenes al diseñador de videojuegos Toru Iwatani, de la compañía Namco, quien en 1979 encontró la solución al “problema” de que muchos de los títulos para máquinas recreativas fueran violentos.

Iwatani dio con la clave para equilibrar ese nivel de violencia y ofrecer un título diferente y familiar.

La inspiración la encontró justo haciendo la tarea principal del videojuego: comer. De ahí el nombre original del “comecocos”.

El juego vio la luz el 22 de mayo de 1980 bajo el título de “Puck-Man”, basándose en la onomatopeya japonesa “paku”, que translitera el sonido de abrir y cerrar la boca al comer.

“Yo era muy pequeño cuando salió, pero llegué a jugarlo en mi infancia y adolescencia”, comenta a efe un veterano de los videojuegos.

“En su día, me gustaba mucho, y me vicié al clásico y a varias de sus versiones. Recuerdo, por ejemplo, una que era con coches”.

Y es que, si bien “Pac-Man” no se convirtió en una joya de la corona para Namco nada más nacer, su éxito llegó a su máximo esplendor el 10 de octubre de ese mismo año en Norteamérica.

A finales de 1980 había recaudado más beneficios económicos que la primera película de la saga “Star Wars”, según informa el medio especializado Hobby Consolas.

Además, a lo largo de estas cuatro décadas, “Pac-Man” es la segunda la franquicia más vendida de la compañía Bandai Namco (con casi 45 millones de unidades) y el título de arcade más vendido de la historia (400.000 copias).

Incluso la versión femenina, Ms.Pac-Man, es la cuarta máquina recreativa más vendida, con 117.000 unidades, de acuerdo con Hobby Consolas.

“Pac-Man”, a su vez, es la segunda del mundo, después de “Space Invaders”. Informa el mismo medio, y por encima de “Street Fighter” y “Asteroids”.

VIDEOJUEGO CUARENTÓN Y SOLIDARIO

Por eso, no es de extrañar que al primer título le siguieran otros tantos con mayor o menor éxit; y que diera el salto a videoconsolas, consolas portátiles y ordenadores con varios de ellos.

Algunos de estos títulos fueron: “Pac-Man Championship”, “Pac-Man World”, “Pac-Man Battle Royale”, “Pac-Man Plus”, “Junior Pac-Man”, “Pac-Land”, “Pac-Man-Puzzle Tour”, “Professor Pac-Man” y, por supuesto, “Pac-Man Original”.

Y es que estos tiempos han puesto de manifiesto la pasión y creatividad de algunos “gamers”, como el diseñador gráfico Muneer Ahmed, que el pasado mes de abril mostró una versión propia del juego, “Pac-Man V Corona”.

No es la primera canción de homenaje al juego, pues en 1981 vio la luz “Pac-Man Fever”, de Buckner & Garcia que, según Hobby Consolas, vendió 2.500.000 unidades.

Además, han lanzado una versión del “tamagotchi”, la famosa mascota digital de “Pac-Man”. Y todavía están por ver qué más novedades ofrecerá Bandai Namco para conmemorar estos cuarenta años de éxito.