Para octubre de 1990 la transmisión del poliovirus salvaje se había eliminado en México; como decía el maestro Kumate: “rayando el caballo, pero cumplimos”.
Desde que comenzó el brote, en México se han reportado 22 mil 425 casos probables de sarampión, de los cuales 8 mil 899 han sido confirmados por el Sistema Especial de Vigilancia Epidemiológica de Enfermedad Febril Exantemática.
Una verdadera equidad, inmunológica.
En 2016 México fue declarado país libre de sarampión y estamos a punto de que la OMS nos quite esa certificación al cumplirse un año del primer brote de este virus que no ha sido erradicado. ¿Qué pensaría Jesús Kumate? Sí, el que contribuyó a erradicar este tipo de enfermedades creando un concepto que él llamó: Equidad inmunológica.
Los años del Hospital Infantil permitieron al doctor Kumate conocer a fondo las carencias de nuestro país, que se traducían en las enfermedades de los niños. La comprensión de las debilidades que en materia de salud pública tenía el Estado mexicano con respecto a las enfermedades infantiles y a la prevención fueron orientando su trabajo, primero como subsecretario de Salud y, después, como secretario, entre 1988 y 1994. Ése fue el principio del sistema de vacunación universal, para niños de todo nivel socioeconómico, y que extendió su estructura a los adultos y ancianos. Así nació el Día Nacional de Vacunación, que después se convertiría en la Semana Nacional de Vacunación que se suspendió por primera vez en la administración pasada y se retomó hasta hace poco por la administración actual.
Se dice fácil, pero vacunar a 11 millones de niños en un solo día implicaba una organización logística sin precedentes. Desde adquirir la vacuna, establecer la cadena de frío, coordinar los vehículos y capacitar al personal, hasta llegar a las 100,000 comunidades con menos de 100 habitantes. No había precedente en la historia de la salubridad de nuestro país.
La gestión de Jesús Kumate en la Secretaría de Salud lo llevó a enfrentarse con sus viejos conocidos: la diarrea y las enfermedades infecciosas infantiles. Hubo resultados: al introducir el “suero oral” disminuyeron radicalmente los casos de diarrea y se erradicaron el sarampión, la poliomielitis y la difteria. Las estrategias preventivas también lograron controlar una epidemia de cólera.
Durante el periodo acumulado 2025-2026, la enfermedad ha dejado 28 defunciones en siete entidades federativas; De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el sarampión es una enfermedad viral sumamente contagiosa, es decir: es el “terminator” de los virus, se transmite vía aérea, un solo caso puede generar más de 20 contagios y permanecer hasta dos horas suspendido en el aire pudiendo complicarse e incluso llegar a causar la muerte.
Antes de que iniciaran las acciones de vacunación masiva en 1963, era común que se presentaran epidemias cada dos o tres años provocando alrededor de 2 millones 600 mil fallecimientos anuales siendo que, por ejemplo, se calcula que tan solo entre 2000 y 2024 se evitaron alrededor de 59 millones de muertes a nivel global gracias a las vacunas contra el sarampión.
Clínicamente inicia con fiebre, tos, conjuntivitis, descarga nasal, y exantema (manchas) por todo el cuerpo. No solo ataca como cualquier virus, este “super” virus, tiene la capacidad de borrar tu memoria inmunológica; sí, resetea por completo el disco duro de tu inmunidad, o sea si estás en contacto con cualquier bacteria, incluso las que viven en tu cuerpo normalmente puede ser fatal para tu organismo. Al atacar a las células de defensa, como los linfocitos.
Los linfocitos de memoria son como la “Biblioteca de Alejandría” y lo que hace el virus del sarampión es “quemar” esa biblioteca. La vacuna triple viral (sarampión, rubéola y paperas) es segura y altamente eficaz. Con dos dosis, ofrece una protección cercana al 97%. Además de proteger a la persona vacunada, contribuye a la inmunidad colectiva, reduciendo la propagación del virus en la comunidad y protegiendo a quienes no pueden vacunarse por razones médicas.
