¿Qué es "El Big One"? Mega terremoto que espera California, podría ocurrir en cualquier momento
Los californianos se preparan para un terremoto que podría superar los 7.8 grados, pero nadie sabe cuándo podría ocurrir
Daniel Johnson / El Sol de Hermosillo
Los eventos de escala mundial han abundado en los últimos años, incluyendo una pandemia y el regreso de las tensiones entre Rusia y Estados Unidos que no se veían desde la guerra fría. ¿Qué es lo único que falta? Muchos dirían que grandes desastres naturales, pero estos podrían estar más próximos de lo que creemos.
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En la costa oeste de Estados Unidos continúa creciendo la noción de que un fuerte terremoto atribuido a la falla de San Andrés se avecina, no como una predicción del futuro sino como una certidumbre científica.
Este cataclismo, conocido como “The Big One” (El Grande) amenaza con ocurrir en cualquier momento de las próximas décadas, los terremotos que se han sentido en California han sido un recordatorio para toda la población. En 2019 se sintieron los temblores más fuertes que el estado ha tenido en los últimos 20 años, pero estos distan de la destrucción que podría causar la falla.
La falla de San Andrés, que se extiende por mil 300 kilómetros desde el norte de california hasta acercarse a la frontera con México, delimita la placa tectónica Norteamericana de la Placa del Pacífico, donde una cantidad enorme de energía se acumula con el tiempo a la espera de ser liberada, como ocurrió en 1906 cuando un catastrófico terremoto destruyó la ciudad de San Francisco.
Actualmente la geología ha determinado que el desastre ocurrido en San Francisco es parte de una serie de temblores extremadamente fuertes que han ocurrido con una periodicidad cercana a los 150 años por al menos un milenio; esto significa que el temido “Big One” podría ocurrir en décadas siguientes, causando estragos en las metrópolis californianas.
Hasta el momento no existe forma de predecir cuándo ocurrirá el siguiente terremoto, ni en esta falla ni en ningún otro lugar del mundo, pero las estimaciones apuntan a que este impactaría principalmente a Los Ángeles, situada en la región sur que es considerada una de las más peligrosas a lo largo de la Falla de San Andrés.
Se cree que un sismo de magnitud 7.8 en esta región podría causar más de 200 mil millones de dólares en daños, junto a una pérdida de vidas humanas que rondaría en los 2 mil; la cantidad de heridos podría duplicar esta cifra fácilmente.
El gobierno de California ha puesto a disposición de sus ciudadanos información para prepararse contra terremotos a través de programas de educación y aplicaciones para emitir alertas.
Equivalente mexicano
“El Grande” no es un evento aislado a las tierras californianas, varios puntos de Estados Unidos y el mundo viven en zonas donde periódicamente suceden fuertes terremotos. En México el estado de Sonora registró, allá por 1887, un temblor con una magnitud de hasta 8.1 grados, cuyos efectos llegaron a sentirse tan lejos como la Ciudad de México.
La falla de San Andrés da lugar a una serie de fallas en el Golfo de California, a las cuales se atribuye mucha de la actividad sísmica que ocurre en el estado. De igual manera, aclaró la investigadora Marisela Gómez a El Sol de Hermosillo, un terremoto de gran magnitud podría volver a ocurrir en la zona, aunque es imposible predecir cuándo ocurrirá.
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