Carrizo y maíz criollo, el trabajo de María Arcila en la comunidad de Alfonso Yáñez

San Miguel de Allende, Gto.- En la comunidad indígena de Alfonso Yáñez, el trabajo con carrizo y el cultivo del maíz forman parte de la vida diaria. En ese contexto vive María Arcila, quien desde la infancia aprendió el tejido de canastos gracias a las enseñanzas de sus abuelos y sus padres.

El trabajo comienza antes de que el sol sea intenso. María y su hermana caminan hacia la orilla de un arroyo para buscar el material con el que elaboran las piezas. “El carrizo lo escogemos parejo y derecho para que nos sirva para hacer la costilla, y el carrizo más duro lo usamos para hacer la trama. Los dos nos sirven para hacer el canasto”, explica.

Gracias a Dios nos ha ayudado mucho, porque cuando mi esposo no trabaja nos ponemos todos con el carrizo, pero más mi hermana y yoMaría Arcila

“Gracias a Dios nos ha ayudado mucho, porque cuando mi esposo no trabaja nos ponemos todos con el carrizo, pero más mi hermana y yo. Aquí llegan compradores, pero también llevamos las piezas al Charco del Ingenio; ahí se dejan a concesión y cuando se venden nos avisan para pagar”, relata.

Todos los días hay que madrugar para hacer tortillas y en nuestros ratos libres tejemos bolsas con estambre o bordamos servilletastejedora

Aunque el carrizo representa una parte importante de su actividad, el ingreso más constante proviene del maíz. La familia siembra maíz criollo sin utilizar químicos y con esa cosecha elaboran distintos productos durante el año. “Donde más ganamos es en el maíz. Nosotros sembramos nuestro propio maíz criollo. Luego lo preparo para hacerlo con chile o con sal”, explica.

En su casa viven varios integrantes de la familia. Dos de sus hijos ya formaron su propio hogar, mientras que otros permanecen con ella y su esposo. “En mi familia somos seis hijos y mi esposo. Todos los días hay que madrugar para hacer tortillas y en nuestros ratos libres tejemos bolsas con estambre o bordamos servilletas. De lo que hacemos sale para mantener a todos los que vivimos aquí”, explica.

El ingreso obtenido de la venta de tortillas, productos de maíz y piezas de carrizo permite cubrir las necesidades del hogar. Sin embargo, señala que algunos compradores ofrecen pagar cantidades bajas por los canastos. “Hay compradores que quieren pagar diez pesos por cada canasto”, comenta. En contraste, explica que en el espacio de venta del Charco del Ingenio el pago es mayor que el ofrecido por intermediarios.

Además del trabajo, María también reflexiona sobre los conocimientos que han desaparecido con el paso de las generaciones. En su familia, por ejemplo, se dejó de hablar la lengua otomí. “A mí me hubiera gustado aprender otomí como lo hablaban mis abuelos, pero no nos quisieron enseñar porque decían que la gente nos menospreciaba”, recuerda.