La historia de los Vía Crucis en León

La Cuaresma es una tradición que se vive con fervor entre los leoneses, costumbre que ha cambiado con el paso del tiempo, pero todavía perduran los Vía Crucis que se realizan en los distintos barrios de la ciudad en que, los vecinos elegidos, interpretan el papel de Jesús de Nazaret. Calles, plazas y avenidas se abarrotan del gentío que acude a ver La Pasión, los niños corren detrás del hombre que carga la cruz justo cuando el Sol se encuentra en el cénit.

El Cronista Vitalicio de la Ciudad de León, Carlos Arturo Navarro Valtierra, detalla en su obra, Crónica Leonesa que “los frailes franciscanos encargados de la administración religiosa, desde su llegada a León en 1589, atendieron no sólo a los vecinos españoles de la Villa, sino además, a los mulatos y a los naturales tarascos y otomíes que arribaron después de la fundación”.

Según Carlos Arturo Navarro Valtierra, los miembros de las primeras Cofradías organizaban los Vía Crucis, escribe “La primera Cofradía que se conoce es la de Nuestra Señora del Rosario erigida en 1608 y la Segunda la de Nuestra Señora de La Soledad iniciada en 1625”. Todas las cofradías realizaban un desfile desde la Parroquia hasta San Juan de Dios y ejecutaban los pasos tradicionales: “La bolsa”, “La linterna”, “Las sogas”, “La ropa”, “Los azotes”, “Los clavos”.

Escribe Toribio Esquivel que “El Viernes de Cuaresma se comía el sabrosísimo pescado bagre del río Turbio o el blanco de la laguna de Chapala, Llegaban los Pescadores y extendían en la Plaza Frente a la Parroquia, su mercancía… el pescado despedía los más apetitosos aromas guisado en blanco o en adobo o en tortas de huevos y siempre acompañado de picantes chiles en vinagre”.

Esquivel describe cómo es que las mujeres vestían sus mejores ropas en la visita a los Siete Altares en Jueves Santo. “Los tápalos de Manila o de Burato, las mantillas y los encajes muchas veces, heredados en la familia generaciones atrás, era de ver a las muchachas tratando de ocultar bajo la aparente compunción exigida por la gravedad de la santa conmemoración, la vanidad de parecer guapas y elegantes ante el corro de los jóvenes que, con el mismo pretexto que ellas, iban en busca de unos ojos negros o de una sonrisa que les trastornaba el seso y los inflamaba”.

Timoteo Lozano Martínez en sus estampas leonesas editadas por el Archivo Histórico Municipal de León describe que “al llegar la semana Mayor o Santa, todo ruido cesaba, incluyendo cualquier clase de vehículos, con excepción de los tranvías de la Compañía Limitada del Centro y “carretones”. En el interior de las casas se aquietaba a los chiquillos durante los cinco días de esa última semana, amonestándoseles severamente para que se abstuvieran de cometer groserías”.

• El Vía Crucis del Calvario tiene más de 100 años.

• El más antiguo, el de San Miguel de la Real Corona tiene 111 años

• El de Nuevo Valle de Moreno tiene más de 60 años.

• El Coecillo 37 años.

• Chapalita 51 años.