Altar de Muertos, simbolismo en crisis

En el Día de Muertos, los altares se convierten en conmovedores santuarios llenos de color y recuerdos. Desde las brillantes flores de cempasúchil hasta las fotos de seres queridos, cada elemento cobra vida en esta celebración única. Las velas guían espiritualmente y el aroma del pan de muerto perfuma el aire. A continuación, exploramos el origen, simbolismo y costos de estos altares este año.

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El Día de Muertos en México fusiona tradiciones prehispánicas y católicas, siendo reconocido como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Los altares, presentes en hogares y espacios públicos, honran a los seres queridos fallecidos.

Según el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta) el culto a los muertos tiene raíces profundas en las antiguas civilizaciones mesoamericanas. Con la llegada de los españoles y la introducción del catolicismo, estas prácticas se fusionaron con las celebraciones cristianas de Todos los Santos y Fieles Difuntos, dando lugar al Día de Muertos.

Cada nivel del altar de muertos tiene elementos simbólicos, de acuerdo al INPI. El agua apaga la sed del difunto y simboliza la purificación del alma. La sal protege el cuerpo y espíritu del difunto contra la corrupción. Las velas, en diferentes colores, iluminan el camino.

El incienso o copal se enciende para purificar el ambiente y alejar a malos espíritus. Las flores embellecen el altar y simbolizan la fugacidad de la belleza. La flor de cempasúchil atrae a las almas con su color naranja y aroma embriagador. El papel picado representa el viento y lleva figuras alusivas a la muerte.

El pan de muerto simboliza el cuerpo de los difuntos y su forma circular representa el ciclo de vida y muerte. Se ofrecen comida y bebida que el difunto disfrutaba en vida, como café, mole, barbacoa, chocolate, entre otros. Las fotografías y objetos personales evocan la identidad de los difuntos.

Se incluyen calaveras de azúcar o chocolate, que simbolizan la dualidad entre vida y muerte y se regalan con el nombre del difunto. También se colocan petates que son tapetes de fibras naturales que representan el elemento tierra, invitando a los difuntos a descansar y participar en el ritual de manera cercana.

Para finalizar, se coloca una cruz grande de ceniza para que el alma pueda expiar culpas pendientes. En el altar de los "angelitos" es diferente, se evita la comida condimentada con chile. Las flores y candelabros son blancos, simbolizando la inocencia. También se incluye un xoloitzcuintle de juguete, dulces de alfeñique y panes en miniatura para que las almas pequeñas se sientan contentas al llegar al banquete.

Los altares de muertos son una manifestación de la riqueza cultural y la creatividad de los mexicanos. Cada región, cada pueblo y cada familia tiene su propia forma de hacerlos, según sus costumbres, sus recursos y sus gustos. Por ejemplo, en Michoacán se acostumbra a colocar productos de la canasta básica, como maíz, frijol, chile, sal y tortillas, para alimentar a las almas. También artesanías locales, cualquier cosa que exprese el cariño y el respeto por los difuntos.

Este año, el presupuesto para un altar de muertos básico en el Mercado San Juan de Morelia se incrementa. Elementos esenciales como flor de cempasúchil, flor de nube y terciopelo roja oscilan entre 100 y 120 pesos, mientras que la bolsita de flor de cempasúchil se vende a 10 pesos y la maceta a 40 pesos. Las veladoras pequeñas de papel cuesta 11 pesos, y las de vaso 12 pesos.

Otros insumos como calaveritas de dulce varían de 8 a 60 pesos. El papel picado de tamaño normal tiene un costo de 2 a 5 pesos por pliego, y las tiras de papel picado de 10 cuadros, tamaño normal, alcanzan los 33 pesos. En cuanto al copal y el incienso, una bolsita ronda entre 15 y 20 pesos. Estos precios indican un ligero aumento respecto al año pasado, lo que podría llevar el costo mínimo para un altar este año a alrededor de 600 pesos.

Hubo variaciones en los precios de algunos productos básicos la última semana. El pollo y los huevos aumentaron ligeramente. Tortillas, aceite y aguacate mantuvieron sus precios. El frijol subió notablemente, mientras que el azúcar y los limones bajaron. La mayoría de los productos se mantuvieron estables.

• 1 kilo de pollo: 76 pesos.

• 1 kilo de huevo: 40 pesos.

• 1 kilo de tortilla: 22 pesos.

• 1 litro de aceite: 50 pesos.

• 1 kilo de azúcar: 32 pesos.

• 1 kilo de frijol: 47 pesos.

• 1 kilo de jitomate: 20 pesos

• 1 kilo de limón: 30 pesos.

• 1 kilo aguacate: 35 pesos.

• Pan: 6 pesos.