Las plagas y cambio climático también afectan al tabaco, productor lo cuenta

¿Qué plagas afectan la cosecha del tabaco?

“Este año se sembró mucho pero no quedó casi nada y muchos quedamos colgados. (En la cosecha que va a empezar) Yo voy a sembrar pero ya no igual y ojalá nos vaya bien”, asegura Olea Martínez.

¿Se pueden abandonar los cultivos de tabaco?

Pese a la vocación tabacalera de este municipio, encontrar personas que siembran tabaco en pequeñas producciones es complejo. Mientras se recorre el territorio se pueden observar grandes extensiones de tierra en abandono u otras en la que la siembra es maíz o cacahuate.

El mercado del tabaco lo acaparan un par de empresarios que tienen territorios vastos con tabaco así como grandes galeras para su almacenamiento y fermentación.

“Se han abandonado muchas tierras por las plagas que hay y es que ya no tiene caso sembrar aquí cerca”, señala Olea Martínez.

“Se empieza a engrifar y ya no envuelve la hoja, se queda como la col y ya no funciona”, comenta.

La otra gran amenaza es la pata negra, una plaga que afecta cuando el tabaco está por abrir capa y provoca daños como el del agua caliente en las plantaciones.

“Empieza una mata y se expande al grado de que todo se seca y es pérdida total”, dice Olea Martínez.

¿Veracruz exporta tabaco?

La producción de tabaco en el corredor comprendido de San Andrés Tuxtla a Catemaco se divide en al menos siete variedades. Se trata de tabaco de capa oscura, media banda oscura, morrón roto, morrón roto oscuro, banda clara, cuarta y pasado.

Siendo la banda oscura, banda clara, media banda oscura y el marrón roto oscuro los que tienen calidad de exportación en tanto los demás se quedan aquí en la zona.

El productor explica que el principal país comprador de tabaco es Nicaragua. Es ahí en donde los intermediarios mandan tras comprar las pequeñas producciones año con año.

En su caso, cuenta, siembra dos hectáreas de terreno y las clases buenas las vende entre 250 a 300 por kilo mientras que las demás termina rematándolas a precios mucho menores.

Sin embargo, hay cosechas -como la que acaba de pasar- en las que las ganancias son nulas y es ahí donde toca buscar otras opciones para poder hacerle frente a los gastos de la casa, la familia y poder capitalizarse para una nueva siembra.

“Yo además me dedico a vender frutas de temporada y a vender tabaco seco en rama a los artesanos que hacen puros aquí. Yo compro por paca a los que lo procesan y ahí me gano unos pesos que es con lo que la vamos sacando”, concluye.

¿En qué parte de Veracruz encuentro puros de calidad?

“Lo que aquí se produce es habano mexicano, este es propio de la región y tiene muy buena calidad, solo que hay que darle una buena fermentación para que no pique o no amargue”, explica Santiago Baxin, supervisor de la producción en la fábrica.

En entrevista, explica que este proceso de fermentación lleva aproximadamente dos años y medio desde que se siembra la planta de tabaco hasta que está listo para formar un puro de buena calidad.

En este proceso, intervienen decenas de personas que se encargan de vigilar cada proceso a fin de lograr un producto que compita con cualquiera en el mundo. “Estos puros se venden donde quiera”, señala orgulloso el trabajador.

¿Dónde está la Fábrica de puros Santa Clara?

“Yo trabajo con un terminado mejor que otros junto a mi otra pareja”, reconoce.

“Descubrí que aprendo rápido” cuenta entre risas. “Al principio pues empecé en lo básico pero me fueron poniendo más y más cosas hasta que llegué a hacer los puros de primera”.

En una jornada de 8 horas, Teresa llega a hacer hasta 700 puros mientras que en una jornada recortada logra 500, todos con la misma calidad. Esta cifra dista mucho de sus inicios cuando completaba solamente 75 puros por día.

“Me gusta mucho este trabajo y lo he cuidado (...) no me gustan los puros porque no fumo pero si me gusta hacerlos”, comenta.

¿Qué lugar ocupa Veracruz en la producción de tabaco?

Precisa que de acuerdo al Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP) la superficie sembrada es de 1 mil 010 hectáreas, lo mismo que la superficie cosechada.

Además, los productores en el estado de Veracruz son 490 según información proporcionada hasta el 2021, quienes no tuvieron afectación alguna durante la pandemia por Covid-19 dado que siguieron trabajando en el campo.

A decir del funcionario estatal, la producción de tabaco es de mil 284.84 toneladas con un rendimiento promedio de 1.27 toneladas por hectárea.

Respecto a la estacionalidad, explica que se da la producción todo el año teniendo mayor énfasis en los meses de octubre y noviembre.

Arturo Hernández del Ángel, director de Agricultura reconoció que al momento en la dependencia no se cuenta con algún programa de apoyo a los productores de tabaco o algún incentivo que permita mejorar la producción.

Con información de Ariadna García | Diario de Xalapa