Apenas hace unos cuantos días, con bombo y platillo, hacíamos fiesta para recibir el año nuevo; la comida, los abrazos, las reuniones y esta extraña y peculiar costumbre de detonar armas de fuego para recibir con estruendo el ciclo que inicia; todo esto era parte del festejo. Los propósitos y buenos deseos, acompañados de un abrazo sincero —y en algunos casos por un abrazo fingido—, fueron parte del jolgorio, del ritual y de la costumbre para recibir al llamado año nuevo. Y así, con tan solo una noche de por medio, de un día a otro dejábamos atrás el año viejo y nos instalábamos en uno nuevo. El calendario viejo se caía de la pared para ser reemplazado por uno nuevo.

Y sí, el año viejo, como casi todo lo usado, pasa a ocupar un lugar en los casilleros de la historia, donde solo acudimos cuando los recuerdos, la necesidad o la misma curiosidad nos vuelven a llevar ahí. Sin embargo, en una escalera no podríamos subir el siguiente peldaño si antes no subimos el anterior; en una carrera no podríamos llegar a la meta si antes no recorrimos el metro previo. Así en la vida: no viviríamos un año más si antes no vivimos el año anterior.

Es ahí donde viene la pregunta: ¿cuántos nos detenemos para hacer un análisis detallado de lo vivido y lo acontecido en nuestras vidas, en nuestro trabajo, en nuestra familia y en cada una de las aristas que formaron parte de nuestra existencia en el año viejo? Es muy común decir “lo pasado, pasado; hay que ver siempre hacia adelante, hacia el futuro”, y hasta cierto punto es correcto. Pero el año viejo ha dejado en nosotros, como en los árboles, una corteza más gruesa, unas raíces más profundas y vigorosas, y es probable que un follaje más frondoso. En el caso de que el invierno haya sido cruel y prolongado, es probable que el follaje se encuentre un poco maltratado, pero, invariablemente, las raíces estarán más fuertes.

Agradecer lo vivido en el año viejo es una forma de estar en armonía con la naturaleza, con el entorno, con la familia y consigo mismo. Las rayas que se le van pintando al tigre ya no se borran, y lo que queda por hacer es aprender a vivir con ellas, aun cuando pudiera existir alguna que no nos guste. Aprender de lo vivido es cultivar el jardín de la experiencia; reflexionar y analizar lo que se hizo bien y lo que se hizo mal en el año viejo es depositar sabiduría valiosa en el porvenir de la vida. Entender que no se comienza en blanco un nuevo lienzo, sino que es la continuación de una obra que llevamos años pintando.

Así que despedir al año viejo con la misma alegría con la que recibimos al año nuevo es apenas un acto de elemental justicia. Saber agradecer, como mínimo, que se tuvo la bendición de llegar con vida al final de este, es reconocer que el barco no se hundió a medio mar; por el contrario, salió a flote a pesar de las tormentas y de las tempestades. El año viejo se ha ido y de él nos quedan los recuerdos, las cicatrices y los momentos felices; hay que guardarlo en el lugar que corresponda. Sin olvidar nunca el agradecer por cada uno de los momentos vividos a lo largo del año viejo, porque gracias a ello hoy estamos donde estamos y somos lo que somos, voluntaria o involuntariamente. Y, sobre todo, agradecer el hecho de poder contar con vida, elemento fundamental para poder seguir caminando sobre este planeta llamado Tierra en el año nuevo.