Habitantes de Xalitzintla celebran el cumpleaños del Popocatépetl: más que un volcán es una deidad

A primera hora de la mañana, cuando el panorama aún se observaba oscuro, los mayordomos de Santiago Xalitzintla, comunidad del municipio de San Nicolás de Los Ranchos, prepararon su peregrinación a pie para ir a ver y festejar el cumpleaños del volcán Popocatépetl, así como agradecerle por la lluvia y pedirle protección, además de buenas cosechas.

Alrededor de las 3:00 de la mañana de este jueves empezaron los primeros cánticos de esta tradición, que se celebra el día de San Gregorio Magno, es decir, cada 12 de marzo, cuando según los pobladores es cumpleaños de Don Goyo. Con guitarras y estandartes, las y los fieles entonaron diversas canciones en honor a este santo. Posteriormente, se organizaron para emprender el viaje, el cual duró alrededor de cuatro horas.

La travesía arrancó con emoción y devoción, a pesar de las bajas temperaturas que caracterizan a esta comunidad, que es la más cercana al cráter del Popocatépetl desde Puebla. Las y los fieles, desde infantes hasta adultos mayores, se reunieron en Santiago Xalitzintla. Con los abrigos y las botas puestas, además de los guisados, frutas y refrescos en mano, emprendieron el viaje.

En largas filas, alrededor de 300 personas subieron en grupos reducidos hasta las faldas del volcán Popocatépetl, el cual tiene una altura a 5 mil 452 metros sobre el nivel del mar. Esto con el fin de llegar hasta un punto conocido como el ombligo del coloso, el cual está situado a alrededor de 4 mil 200 metros sobre el nivel del mar, pues no se puede llegar al cráter por precaución, ya que actualmente el volcán se mantiene activo.

Luego de varias horas de caminata, a lo lejos se escuchó la banda de música, pues sus integrantes y los mayordomos habían llegado al ombligo del Popocatépetl. Mientras tanto, las y los vecinos de Santiago Xalitzintla, San Andrés Cholula y San Pedro Cholula, así como de Nealtican y Atlixco, que se dieron cita para la festividad, apresuraron el paso para llegar.

Aunado a esto, entre rezos, las y los pobladores agradecieron al coloso por mandarles agua y ceniza, que —dijeron— beneficia sus cosechas de maíz y otras hortalizas que siembran en la zona. El humo y el olor a copal también se hicieron presentes en la festividad para bendecir cada una de las ofrendas y dejar un altar.