Satélite poblano envía primera señal desde el espacio

Un nanosatélite diseñado y construido íntegramente por estudiantes y profesores de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP) transmitió su primera señal desde el espacio el pasado 3 de febrero a las 9:13 horas, lo que confirmó su integridad operativa en órbita terrestre baja, situada a aproximadamente 400 kilómetros de altitud.

El Gxiba-1, cuyo nombre significa “universo” o “estrellas” en zapoteco, fue desplegado ese mismo día desde la Estación Espacial Internacional (EEI) a través del brazo robótico Kibo. Su viaje había comenzado el 25 de octubre de 2024 con el lanzamiento desde el Centro Espacial de Tanegashima, en Japón, a bordo de un cohete H3.

Según dio a conocer la UPAEP, el proyecto tiene su origen en 2022, cuando fue seleccionado por la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA, por su origen nipón) en el concurso internacional KiboCUBE. Con este logro, la universidad poblana se convirtió en la única institución mexicana en colocar dos satélites en la EEI.

De acuerdo con lo informado, el dispositivo es un CubeSat de 10 centímetros equipado con sensores ópticos y algoritmos de inteligencia artificial diseñados para monitorear volcanes activos, con especial atención al Popocatépetl mediante el análisis de la dispersión de ceniza volcánica.

Eugenio Urrutia, director general del proyecto, destacó que se trata de una oportunidad única para desarrollar habilidades tecnológicas y contribuir al desarrollo del espacio. Actualmente, el Gxiba-1 mantiene comunicación a través de una estación terrena ubicada en la UPAEP y la constelación satelital Iridium. Se estima que operará durante un año antes de desintegrarse al reingresar a la atmósfera.