El 02 de diciembre de 1881, arribó el tren por primera vez a San Juan del Río, a suelo queretano. A las nueve treinta de la mañana de aquel día, el tren llegó a un paraje oriental del territorio municipal llamado El Cazadero, siguió por Paso de Mata, horadando colinas y lomas hasta el cerro Pedregoso donde descendió en una gran curva llegando finalmente a la ciudad. Desde ahí se escuchó por vez primera el silbido de ese signo del progreso y la civilización mexicana.

Tiempo antes, llegaron a la ciudad los peones de vía y los armamentos que construyeron el ferrocarril que pasa aún por el norte lado norte. En seguida también se edificó la estación en terrenos que eran del rancho La Guitarrilla. Era elegante y tenía restaurante, a destacar este detalle porque no todas las estaciones contaron con él.

Como sabemos, para trasladarse al norte del país pasando por San Juan del Río necesariamente se tiene que cruzar el río, que en ese tiempo era muy caudaloso, y por ello se tuvo que construir un puente para las vías del ferrocarril que se pretendía hacerlo llegar hasta la ciudad fronteriza de Nuevo Laredo. Es así como surge el que conocemos como “Puente de Fierro”.

El 26 de mayo de 1881 se colocó la primera piedra para construir el puente del ferrocarril que uniría -hasta ese entonces- a la Ciudad de México con la capital del estado de Querétaro, a través de San Juan del Río. En la base para la construcción de este puente fue colocada pues la primera piedra por el señor don Jesús Domínguez, prefecto político de San Juan del Río. En los cimientos se instaló una caja de zinc conteniendo: una moneda de las acuñadas en 1881, un calendario del mismo año, un ejemplar del periódico queretano “La Sombra de Arteaga”, un Diario Oficial del gobierno de México y un número de “El Monitor Republicano”, entre otros periódicos y documentos.

El puente fue de gran factura, hecho enteramente de hierro. Tuvo 45 metros de extensión y su peralte de 72 toneladas de peso, además de 14 toneladas de vías y accesorios, lo que lo hizo el más imponente en toda la ruta. Además de ser una proeza de la ingeniería, era muy hermoso. Se hizo con la tecnología “Pratt” -inventada por Thomas y Caleb Pratt en el año 1844- con acero estructural al carbono con propiedades de resistencia a la tensión, elasticidad, dureza, punto de fusión, conductividad térmica, resistencia a la corrosión y oxidación.

El “Puente de Fierro” que vemos actualmente en San Juan del Río no es el primero que se instaló, ha habido tres puentes diferentes que tienen cono antecedente al primero que fue destruido al ser dinamitado en marzo de 1915 por los villistas en medio de la Revolución. Álvaro Obregón, aliado a Venustiano Carranza, tuvo que emprender la reconstrucción del puente. Esos trabajos se realizaron de día y de noche, bajo la supervisión del señor J.P. Kaftanish. En ese mismo año (1917) se construyó el segundo puente, no tan estético como el primero, pero sí igual de funcional. Estuvo en funcionamiento hasta antes de la década de los años 40’s del siglo XX que fue sustituido por el que da servicio hasta hoy.