Era un crítica del pueblo en forma de protesta al mal gobierno español. Los personajes eran la caricatura grotesca del Gobernador Manuel; se hacía una sátira de su persona, de su esposa y de sus servidores españoles
Angélica Maldonado / El Sol de San Luis
La Danza de los Manueles se remonta a finales del siglo XVIII. Se refiere a un gobernante español déspota y ávaro llamado Manuel. Era alto, delgado, vestía siempre frac y sombrero de copa, llevaba en el bolsillo un puñado de monedas de plata que hacía sonar cuando pasaba frente a cualquier persona para presumir de rico, portaba un grueso bastón con el que en ocasiones golpeaba a los indios con cualquier pretexto. Tenía una esposa cuyo cuerpo rechoncho y maneras especiales al caminar, provocaban comentarios de los habitantes.
El pueblo cansado de la actitud de este personaje decide, el día de su cumpleaños, manifestar su protesta llevándole una danza donde ridiculizan a Don Manuel y a su esposa, representando a un hombre vestido en la misma forma que lo hacía el Alcalde, con una máscara grotesca, un bastón de madera simulando una culebra y en la mano derecha, un bule que se hacía sonar al son de la música. Tenía como pareja a una hembra, haciendo resaltar su obesidad y maneras de andar. Había otros diez danzantes que simulaban ser los españoles que estaban al servicio de la autoridad.
Al presentarse la danza, el Alcalde se sintió intrigado y preguntó a uno de sus regidores cual era el significado. Entonces se le dijo que el pueblo había ideado esa forma de protesta a su mal gobierno y que los personajes eran la caricatura grotesca de su persona, de su esposa y de sus servidores españoles. Al oír esto, lejos de irritarse, como todos lo esperaban, hizo que siguieran danzando y recomendó que todos los años le llevaran el mismo baile.
La vestimenta de esta danza es parecida a la que usaban los españoles en la época de la colonia, el bastón en forma de culebra significaba el garrote con el que golpeaba a los indios. La música consiste en un rústico violín y una pequeña tambora que era la que predominaba para hacer sus fiestas en aquel entonces.
Al correr de los años y seguramente por motivo de su origen, el pueblo ha bautizado a esta danza con el nombre de “Los Manueles” y a los personajes principales se les conoce como “El Viejo y La Vieja”. Se baila en Guerrero en las fiestas civiles y en los días de carnaval.
Para conocer de manera virtual el vestuario y máscaras utilizados en la Danza de “Los Manueles” que se encuentran en este museo, la Secretaría de Cultura de San Luis Potosí invita al público que así lo desee a dar un clic en https://goo.gl/maps/MQcGmSgzUV9hCyC3A
