Guillermo González, el domador de circos

Desde trapecista hasta domador de feroces leones y tigres, ha estado marcada la trayectoria de Guillermo González Arteaga, misma que abarca más de 60 años

Patricia Calvillo

Desde trapecista hasta domador de feroces leones y tigres, hasta llegar a la administración de todo un circo, ha estado marcada la trayectoria de Guillermo González Arteaga, misma que abarca más de 60 años dedicados a uno de los espectáculos más admirados y tradicionales del mundo. Estos lugares de esparcimiento, son centros de trabajo y escuelas para muchos.

Nació en un pequeño pueblo de Veracruz, justo cuando la caravana de su familia pasaba por un pequeño pueblito. Desde entonces, la vida del circo estuvo en su sangre. “Mi papá fue el primero en iniciar el circo Mayar, junto con mis tíos y tías. Crecimos en este mundo, y aunque mi mamá era de un pueblito de Hidalgo, se enamoró de un artista de circo, y así empezó nuestra historia”. De esa unión nacieron ocho hermanos, quienes, poco a poco, también se unieron al arte circense.

Recuerda que sus primeros años de vida en el circo eran austeros y llenos de sacrificios, cuando era niño viajaban sobre los camiones rabones, cargados de animales y equipos, rumbo a los pueblos más alejados, donde el circo era un acontecimiento único. “Nosotros llevábamos cultura, animales como elefantes, camellos y leones, a lugares donde no había televisión, discos ni videos”.

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El circo era la principal fuente de entretenimiento en aquellos pueblos apartados, eran bien vistos y recibidos como toda una atracción espectacular. Sin embargo, identifica que las cosas comenzaron a cambiar a partir de los años 90, cuando la industria del circo sufrió una crisis económica que afectó a todos en ese tiempo. La falta de recursos y el cambio en la mentalidad respecto al trato de los animales llevaron a que los números con animales fueran suspendidos y era difícil que las familias del ramo sobrevivieran con el ingreso de un circo, así que se fue a crear el suyo propio, Krony.

“Yo lo vi muy feo todo eso, entonces ya de ahí nos quitan los animales y empezó a ser muy difícil para nosotros y tuvimos que hacer otras cosas”.

Además de su faceta como artista, asumió el rol de administrador del circo familiar. Junto a sus hermanos, se trató de un proyecto familiar que se mantenía vivo a través de generaciones. “El circo siempre fue una actividad que unía a nuestra familia. Pero después de la crisis, tuvimos que hacer cambios. Algunos de mis hermanos buscaron otros negocios, ya que era difícil sostener a toda la familia con un solo circo”.

La pandemia de 2020 fue otro golpe, pero Guillermo no se rindió. “Tuvimos que reinventarnos. Comenzamos a hacer funciones sin animales y cambiamos el enfoque, pero nunca dejamos de ofrecer entretenimiento”.

Se adaptó a los tiempos modernos, y en lugar de animales, crearon nuevos espectáculos “con los años, hemos hecho espectáculos de patinaje sobre hielo, combinados con acrobacias, y seguimos viajando por el país, llevando diversión a los niños”.

Explica que el circo es una gran familia, que viaja junta y comparte no solo el trabajo, sino también el espacio y la convivencia. “Nosotros traemos maestros para los niños que están atrasados en sus estudios, ya que viajamos mucho. Gracias a Conafe –Consejo Nacional de Fomento Educativo-, muchos de nuestros niños han podido seguir sus estudios mientras viajan. Hay una escuela para ellos”.

Aquí recuerda que cuando llegaban a cualquier pueblo de México, sus padres acudían a las escuelas del lugar para que recibieran a los niños del circo, se les practicaban exámenes y los dejaban cursar su grado escolar, pasaron las décadas y conocieron al CONAFE, muchas generaciones circenses han sacado adelante sus carreras gracias a este tipo de instrucción que les llevaban a las carpas, ahora en los tiempos modernos, hay quienes llevan clases remotas. La educación ha sido un tema que les ha funcionado, pues hay quienes logran sacar adelante carreras profesionales.

El circo también es un lugar que genera empleos, aunque los trabajos suelen ser temporales. “En nuestro circo, trabajaban entre 70 y 100 personas, y muchos de ellos, aunque venían de diferentes profesiones, se unían al circo porque querían experimentar la vida de esta comunidad itinerante. Aquí hay espacio para todos, desde médicos y abogados hasta herreros y técnicos”, la derrama económica es difícil de calcular porque depende de la taquilla.

Desde muy pequeño se convirtió en trapecista, caminaba entre delgados cables colgados en lo alto del circo, todo para divertir a la gente, aún y que ello significara poner en riesgo su vida.

Se especializó en entrenar animales “siempre me encantaron los animales, por eso me convertí en domador. Trabajé con elefantes, tigres, leones, y hasta búfalos. Pero los animales más tranquilos que entrené fueron los camellos o dromedarios”, explica con orgullo. Sin embargo, reconoce que la vida con los animales no siempre fue fácil porque le llegaron a dar varias mordidas en la mano: “Todos los animales son peligrosos, las cebras son especialmente agresivas, y los camellos tienen colmillos muy grandes como el de los leones. Pero los camellos fueron mis favoritos, son animales muy inteligentes y fáciles de entrenar”.

Hoy, sigue transmitiendo su amor por el circo a sus hijos, a quienes les ha inculcado la importancia de mantener viva esta tradición. Ahora ellos están en la tercera generación de cirqueros, encabezados por Yirar González llevando por todo México su espectáculo Ice Dreams México que es un show sobre hielo, generando empleo a decenas de familias y generando derrama económica para las localidades a las que llegan.

El circo es la mejor forma de entretenimiento, y aunque las cosas han cambiado, sigue luchando para seguir adelante. Mientras haya un niño que quiera ver un circo, siempre habrá uno en el mundo “yo le sigo transmitiendo a mi familia, porque sigan con la tradición de divertir, el entretenimiento que, pues para mí es lo más sano, yo sí, volvieran a nacer, la verdad me gustaría volver a ser cirquero”.