Tormentas de polvo, consecuencia de la sequía que atraviesa SLP

Patricia Calvillo

Lo que muchos potosinos presenciaron recientemente como una especie de “lluvia de arena” no fue otra cosa que un fenómeno atmosférico conocido como tormenta de polvo o tolvanera, asociado con la intensa sequía que atraviesa el estado y las crecientes temperaturas propias del cambio climático urbano.

José Antonio Ávalos Lozada, coordinador del Laboratorio de Variabilidad Climática (Variclim) de la Universidad autónoma de San Luis Potosí, UASLP, explicó que este tipo de eventos no son nuevos ni alarmantes, aunque sí se han hecho más frecuentes debido a las condiciones actuales del clima.

“Lo que se vio, fue un fenómeno de convección”, explicó el académico. “Cuando hace mucho calor, el aire cercano al suelo se calienta, se dilata y sube, generando corrientes que levantan el polvo fino que no está adherido al suelo por la falta de humedad.”

San Luis Potosí ha experimentado una prolongada sequía desde 2023, lo que ha reducido significativamente la humedad del suelo. Al no haber agua que mantenga el polvo adherido, los vientos intensos y las altas temperaturas lo levantan fácilmente.

Además, el crecimiento urbano ha incrementado el fenómeno conocido como “isla de calor”, que genera corrientes convectivas locales más intensas. Esto no sólo contribuye al ascenso de polvo y partículas en el aire, sino que amplifica el efecto bochornoso que muchos ciudadanos sienten antes de una tormenta.

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Aunque no son comparables con las tormentas del desierto del Sahara, donde los vientos negros oscurecen el día, las tolvaneras potosinas sí pueden reducir la visibilidad y tener impactos ambientales.

Advirtió que estas partículas pueden afectar la salud respiratoria, especialmente en personas con alergias o enfermedades crónicas. Lo más preocupante, dijo, es cuando el polvo proviene de zonas contaminadas, como los alrededores de drenajes industriales.

“En lugares como Soledad de Graciano Sánchez, donde hay descargas industriales, el levantamiento de polvo puede incluir elementos tóxicos que son respirados por la población”.

Otro fenómeno natural que puede confundirse con las tolvaneras locales es el arribo de polvo del Sahara, transportado por corrientes del este desde África hasta América. Aunque menos frecuentes, estas partículas también llegan a México y son fundamentales para el ecosistema, pues aportan nutrientes esenciales para bosques y selvas.

El especialista fue claro, estos fenómenos no son motivo de alarma. Estas tormentas de polvo son consecuencia directa de una sequía que ya comienza a ceder. Se espera que las lluvias de este 2025 se acerquen a niveles normales, lo que reducirá significativamente la incidencia de estos eventos.

Además, rechazó las versiones alarmistas sobre un supuesto “día cero” en San Luis Potosí “no hay fundamento científico en esas afirmaciones. No se van a secar todas nuestras fuentes de agua. Esto es parte de un ciclo climático y se regularizará”.