Así se partió un cerro con dinamita para fundar la legendaria colonia Obrera en Tampico

Antes de que existieran las calles pavimentadas y las casas que hoy conocemos, la parte alta de Tampico era un enorme cerro que sirvió como trinchera de guerra, refugio de presos y hasta escondite de brujas. Así nació la colonia Obrera, una zona forjada a base de dinamita y esfuerzo familiar, donde la Laguna del Carpintero solía bañar sus faldas y los niños pescaban guapotas en la laguna de la cantera.

El crecimiento de la colonia Obrera comenzó desde la avenida Álvaro Obregón hacia arriba, con una línea divisoria antes muy clara que fue la calle Río Verde. “De Río Verde para abajo, todo era más urbanizado; de Río Verde para arriba, el cerro mandaba”, recuerda Úrsulo Amado Rojas Barajas, un vecino que lleva 67 años viviendo en este legendario barrio.

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Este lugar tiene la particularidad de ser la única colonia que terminó partida por dos municipios: Tampico y Madero. Lo que hoy son manzanas llenas de hogares, antes eran canteras de piedra. “La parte de atrás le decían la Pedrera, porque de ahí sacaban piedra para hacer cal. Había una presa donde pescábamos guapotas y muchos iban a nadar”, añade Rojas Barajas.

Mucho antes de ser un barrio obrero, el cerro que alberga la colonia fue un punto estratégico para la defensa del país. En 1829, el coronel Juan Andonegui, un capitán de granaderos, se atrincheró en esta elevación para defender el puerto contra la invasión española del ejército de Isidro Barradas.

A partir de 1926, varias familias comenzaron a asentarse, en las zonas aledañas al penal, trabajadores de la construcción que dieron nombre a la colonia y que compartían el paisaje con una vista desde lo alto hacia lo que fue una extendida laguna del Carpintero.

La cárcel funcionó hasta el 2006 y con ella vinieron historias negras y leyendas que aún rondan el barrio. Hoy ese edificio es el Museo del Niño, pero quienes crecieron en la Obrera recuerdan cuando caminaban por los callejones detrás del penal.

La colonia Obrera no se construyó con pico y pala, sino al estruendo de la dinamita. Los cerros se partían con explosivos para extraer material que serviría para rellenar otras zonas de la ciudad. Esa actividad duró hasta finales de los años sesenta y dejó una huella imborrable en el paisaje, incluyendo túneles que alimentaron la imaginación popular.

Una de las leyendas que persiste es la de las brujas. “Siempre se ha dicho que algunas que vivían en los túneles que dejó la dinamita. Estuvieron abiertos por años, luego se fueron tapando. Los muchachos les decíamos ‘las cuevas’ y algunos estaban detrás de las casas”, afirma Rojas Barajas.

Por ahí pasaban los autobuses rojos de la ruta “Obrera-Penal” que llevaban a la gente desde Tampico hasta las playas. En la esquina de Río Verde y Centenario, desde 1948, la cantina La Equidad se convirtió en el sitio obligado para la convivencia, famosa porque se fiaba a los parroquianos.

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El barrio también se armaba de otros puntos de convivencia como la popular y pionera tienda El Destino, de Don Benito Pérez Martínez, donde vendían desde ultramarinos hasta pan recién horneado, pues contaba con panadería propia.

Ya en los 90, el videoclub “Catocha” fue el centro de entretenimiento en la época dorada del VHS. Pero el verdadero espíritu de la Obrera estaba en la calle. Los niños inventaban sus propios juguetes, baleros hechos con latas, el juego del “Changai” con palitos de escoba, el trompo y el yoyo.

Y como en todo barrio que se precie, la fe también tenía su espacio. La parroquia de San Antonio ha sido siempre el corazón espiritual de la Obrera, con sus fiestas religiosas y danzas, guiadas en su momento por la influencia del popular padre Ignacio Rosiles Namorado, fundador de la escuela Miguel Hidalgo.

Hoy, donde antes solo había piedra y laguna, se alzan departamentos. El rugido de la dinamita fue reemplazado por el rumor incesante de la ciudad. Pero la colonia Obrera sigue siendo un testimonio de cómo se construye un hogar: capa por capa, entre cuestas y bajadas.

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