Crecen peligros para migrantes

El director del Centro Binacional de los Derechos Humanos, Víctor Clark Alfaro, recuerda que, a fines de los 80, Tijuana era el principal lugar de cruce para los migrantes indocumentados concentrando 45% de los cruces ilegales de toda la frontera entre México y Estados Unidos.

Para dimensionar lo que representaba Tijuana en cuanto al número de migrantes indocumentados, Clark Alfaro indica que, en la parte final de la década de los 80, cruzaban por esta frontera cerca de 200 mil personas por año en comparación con los 30 mil que lo hacían en la década de los 70.

“A mediados de los 80, no había malla; era un cordón de metal que colgaba en la zona del bordo. El bordo era un lugar donde, un fin de semana, hasta mil personas mezcladas con coyotes, vendedores de frutas, esperaba la primera oportunidad para cruzar, porque era relativamente fácil llegar a los Estados Unidos”, rememora el activista.

El también profesor de la Universidad Estatal de San Diego menciona que, tres décadas atrás, los “coyotes” cobraban una cuota de entre los 200 y 300 dólares por cruzar a los migrantes al vecino país, monto que también incluía el traslado hacia Los Ángeles, ciudad que, hasta la fecha, es la segunda urbe en el mundo con más mexicanos solo después de la Ciudad de México.

Todo cambió en 1994: el presidente Bill Clinton implementó la operación “Guardián” y, con ello, la instalación de una barda construida con desechos de plataformas utilizadas en la Guerra del Golfo Pérsico. A partir de esa fecha, todo fue más difícil para los migrantes.

“El muro provocó que los migrantes ya no cruzaran por esta zona; los migrantes buscaron nuevos lugares para cruzar a Estados Unidos y se fueron al desierto. En Tijuana, comenzó a disminuir el número de migrantes. Eso provocó un impacto en la economía informal y formal que dependía del cruce migratorio, como las líneas aéreas, de autobuses, restaurantes, fondas y hoteles”, comentó Clark Alfaro.

En los años posteriores, el gobierno de Estados Unidos continuó con el reforzamiento de su frontera. Derivado de los atentados terroristas del 11 de septiembre, la seguridad fronteriza se convirtió en asunto de “seguridad nacional”. Ya para principios de la década del 2000, el número de migrantes aprehendidos en su intento de alcanzar el sueño americano rondaba el millón y medio.

El coordinador de la Alianza Migrante de Tijuana, José María García Lara, señala que, a finales de los 80, el motivo por el que se desplazaban los migrantes de sus lugares de origen hacia los Estados Unidos era meramente por temas económicos, ya que no encontraban oportunidades de empleo en sus comunidades, por lo que buscaban una mejor vida en el otro lado de la frontera.