La NASA calcula que el cometa no había pasado tan cerca de la Tierra desde hace 50 mil años
Mónica Vargas / El Sol de Tlaxcala
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Al igual que el año anterior, los amantes de la naturaleza serán testigos en 2023 de fabulosos eventos astronómicos en diferentes partes del mundo, comenzando por el avistamiento de un inusual cometa de color verde en el cielo nocturno de febrero.
Este cometa fue descubierto por primera vez en marzo del año pasado, cuando ya estaba dentro de la órbita de Júpiter. La NASA calcula que su acercamiento al Sol iniciará el 12 de enero y tendrá su punto más cercano a la Tierra entre el 1 y 2 de febrero durante la noche y madrugada, a una distancia de 42 millones de kilómetros.
Unos binoculares podrían ser de gran utilidad, pero en realidad para observarlo basta con deslizar la mirada entre las estrellas y distinguir entre ellas una figura de extensa cola.
El cuerpo celeste, nombrado C/2022 E3 (ZTF), se ha iluminado considerablemente desde su registro y ahora está viajando la constelación norteña Corona Borealis en los cielos antes del amanecer. Sin embargo, todavía es demasiado oscuro para ver sin un telescopio.
No obstante, una imagen tomada por la NASA el 19 de diciembre muestra un resplandor verdoso en el coma, una capa que se forma alrededor del cometa cuando pasa cerca del Sol, haciendo que su hielo se sublime, o se convierta directamente en gas y expresando el tono de los materiales contenidos en su núcleo: gas cianógeno y carbono diatómico.
Según la agencia espacial, el cometa C/2022 E3 tiene una edad de 50 mil años y la última vez que estuvo tan cerca de la Tierra fue durante el Paleolítico Superior del planeta, ¡levántate temprano! No querrás perderte este extraordinario avistamiento.
