Del nopal a los suplementos: alimentos funcionales ganan terreno en Edomex

Productores del Valle de Teotihuacán apuestan por transformar cultivos ancestrales en alimentos, bebidas y productos de alto valor, aunque enfrentan retos de difusión y relevo generacional

Nopal1_foto_UNAMGlobal — Estas iniciativas buscan posicionar ingredientes tradicionales como parte de una nueva oferta alimentaria con beneficios nutricionales / Foto ilustrativa / El Sol de Toluca

Sandra Hernández

Productores del Valle de Teotihuacán han comenzado a transformar cultivos como el nopal, la tuna y el xoconostle en alimentos funcionales con alto valor nutricional, en una apuesta por recuperar la rentabilidad del campo mexiquense y abrir nuevos mercados.

Desde San Martín de las Pirámides, estas iniciativas buscan posicionar ingredientes tradicionales como parte de una nueva oferta alimentaria con beneficios nutricionales, al incorporar vitaminas, fibra y compuestos que contribuyen a reducir el colesterol.

En entrevista con El Sol de Toluca, Alma Vázquez, responsable del área comercial de la empresa Único Teotihuacana, explicó que la apuesta ha sido diversificar el uso de estos cultivos a través de distintas líneas de productos.

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“Somos una empresa pionera en la elaboración de productos derivados de la tuna, xoconostle y maguey. Actualmente contamos con cinco líneas: alimentos, bebidas, suplementos, botanas y artículos de cuidado personal como shampoos de nopal”, detalló.

De la tradición al valor agregado

Con más de 20 años de trayectoria, la empresa ha logrado consolidarse en el mercado local, impulsando una transformación del campo que va más allá de la venta en fresco, al incorporar procesos de valor agregado.

Entre los productos destacan botanas enchiladas, churros elaborados con harina de nopal, mermeladas de xoconostle, salsas, así como bebidas y licores derivados de estas plantas.

nopales — La empresa ha logrado consolidarse en el mercado local, impulsando una transformación del campo que va más allá de la venta en fresco / Foto ilustrativa: Juan Zamora / SADER / CUARTOSCURO

A ello se suman productos de cuidado personal y suplementos alimenticios, todos elaborados sin conservadores, colorantes ni saborizantes, lo que ha incrementado su aceptación entre los consumidores.

Un sector con potencial, pero con retos

En el Estado de México se estima que existen más de 8 mil productores dedicados al cultivo de nopal, tuna y xoconostle, lo que refleja el potencial de esta cadena productiva.

Sin embargo, uno de los principales desafíos es la falta de difusión y el bajo conocimiento del mercado sobre estos productos, lo que limita su crecimiento.

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“Queremos que la gente conozca todo lo que se produce en la región. Son productos naturales, con gran valor nutricional y muy agradables al paladar”, subrayó Vázquez.

Tradición en riesgo

A pesar de su potencial, los productores advierten que muchas variedades endémicas están en riesgo de desaparecer debido a la falta de interés de las nuevas generaciones.

El abandono del campo por parte de jóvenes representa una de las principales amenazas para la continuidad de estos cultivos, lo que hace urgente fortalecer políticas de apoyo, difusión y comercialización.

nopal — Uno de los principales desafíos es la falta de difusión y el bajo conocimiento del mercado sobre estos productos / Foto ilustrativa: El Sol de Toluca

Apuesta por la economía local

Para los impulsores de este tipo de proyectos, la producción de alimentos funcionales representa una alternativa viable para reactivar la economía regional, generar empleo y mantener vivas prácticas agrícolas tradicionales.

“No solo se trata de vender productos, sino de preservar una actividad que forma parte de nuestra identidad y que puede seguir dando sustento a muchas familias”, concluyó.