Bosques de biznagas gigantes en Hidalgo: ¿dónde se encuentran?

Es una maravilla natural con ejemplares que se estima tienen más de 100 años

Victor Serrano / El Sol de Hidalgo

Las biznagas gigantes son especies endémicas y se encuentran en peligro de extinción debido a su extracción ilegal y lento crecimiento. El sitio funciona como un refugio protegido por las comunidades locales.

En Hidalgo, sitios en el Valle del Mezquital resguardan ejemplares centenarios, y algunos reportes mencionan que ciertos cactus podrían tener más de 600 años. Se encuentran biznagas de gran tamaño, algunas superando los 80 centímetros de ancho y metro y medio de alto.

Cómo se calcula la edad de las biznagas

La edad de una biznaga se determina principalmente por su lento crecimiento, estimándose que pueden vivir más de 100 años. A menudo, la edad de estos cactus se infiere a través de estudios de campo que analizan su tamaño (diámetro y altura) y tasa de crecimiento, ya que crecen aproximadamente medio centímetro por año.

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Dónde se encuentran estos bosques

En el estado de Hidalgo se encuentran dos bloques principales de biznagas, ambos en el Valle del Mezquital, uno en la comunidad de El Maye, Ixmiquilpan, y otro en el municipio de Chilcuautla, entre las comunidades de Texcatepec y Tunititlan.

En El Maye, Ixmiquilpan, aproximadamente a 70 km de la capital hidalguense, se encuentra este bosque, donde las biznagas crecen muy lentamente y son especies endémicas que se encuentran en peligro de extinción debido a la sobreexplotación y extracción ilegal.

Se considera un “paraíso escondido“ en Hidalgo, ideal para la observación de la naturaleza, senderismo y caminatas. Es necesario visitar con respeto y cuidado para no dañar las especies.

En Chilcuautla se albergan biznagas de gran tamaño, conocidas como “gigantes“, que por su crecimiento lento se estima que tardan más de un siglo para alcanzar grandes dimensiones.

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Es una zona de conservación donde los habitantes cuidan el área, la cual es visitada para senderismo y observación, promoviendo el turismo responsable sin dañar la flora.

Estas cactáceas están protegidas federalmente debido a su sobreexplotación para la producción de acitrón, por lo que está prohibida su venta o extracción.

Para que sirven las biznagas

Usos Medicinales: Sus frutos y tallos contienen sustancias como la khellin, que relaja vasos sanguíneos, combate el asma y alivia espasmos en el tracto urinario. Se usa como expectorante y calmante.
Usos Culinarios: Se emplea para preparar el “acitrón” cristalizado, usado en chiles en nogada, rosca de reyes y relleno de pavo. El acitrón es un dulce tradicional mexicano cristalizado, obtenido de la médula de diversas especies de biznagas. Además de los gualumbos
Usos Ecológicos y Otros: Ayuda a prevenir la erosión del suelo en zonas áridas. En la cultura andaluza (Málaga), se refiere a una estructura hecha con jazmines, no al cactus, usada como adorno tradicional.

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Sus funciones ecológicas son clave

Conservación de Suelo y Agua: Estabilizan el suelo, previniendo la erosión causada por el viento y lluvias intensas.
Resistencia Ambiental: Son componentes clave en zonas secas debido a su gran capacidad de almacenar agua.
Soporte de Vida Silvestre: Sus flores y frutos (”cabuches”) son alimento para insectos y pequeños mamíferos. También funcionan como refugio.