La NBA tendrá más partidos en México, o eso es lo que espera Raúl Zárraga, director general de NBA en nuestro país
Jorge Briones / Esto
Encontré en el periodismo la forma perfecta de plasmar mi amor por los deportes y mi inquietud por encontrar la verdad.
La NBA tiene a México como uno de sus mercados prioritarios, mismo al que suele llevarle partidos de temporada regular desde la inauguración de la Arena CDMX. Desde el 2014, la liga estadounidense de baloncesto ha realizado al menos una parada por campaña en la capital del país, con excepción de un par de años debido a la pandemia del Covid-19.
Raúl Zárraga, director general de NBA México, luce optimista con la posibilidad de que se pueda llevar un nuevo encuentro oficial en la CDMX, luego del éxito que tuvo la última experiencia con la presencia del Miami Heat de Jaime Jáquez Jr.
“La NBA nunca se ha ido de México. Ahorita no hay ningún adelanto, nosotros seguimos trabajando de la mano de los equipos. Nuestro compromiso es hacer todo lo que está a nuestro alcance para que regresen los juegos de temporada regular”, explicó Zárraga.
“No tengo ningún equipo en particular. Todo está en la mesa, no hay nada definido. Seguimos trabajando para que la NBA regrese a la CDMX”, añadió el directivo.
Durante el último año, solamente México y Francia pudieron albergar un juego oficial de la mejor liga de baloncesto en el mundo. Actualmente, Jaime Jáquez es el único jugador de origen mexicano que forma parte de una de las 30 franquicias, situación que ha aumentado el interés por parte de la afición de seguir de cerca al alero mexicano.
“Nos dimos cuenta cómo mejoró. Jaime tuvo un papel muy importante. Es un gran componente el tener un mexicano, que es un valor agregado. No tengo el número específico, pero en nuestro ranking Miami sí ha subido de nivel. El Heat ya está en el top-10. Ha tenido un crecimiento considerable”, apuntó Raúl.
En los últimos años ha tomado fuerza la posibilidad de una expansión en la NBA, con ciudades importantes como Las Vegas alzando la mano para poder sede de una de las nuevas franquicias, pero también estaría la Ciudad de México en la conversación.
“Nos sentimos muy bien con Capitanes. Ha tenido una excelente respuesta en la asistencia de los aficionados, por arriba del resto de equipos de la NBA G-League. Se ha hecho un excelente trabajo. Seguimos explorando, ahorita es muy prematuro la expansión. Sí es algo que está en la mesa de la NBA, pero es un elemento que agrega valor para que el día de mañana México sea considerado”, finalizó.
Datos de la NBA aseguran que en México hay un total de 32 millones de aficionados, un número muy importante en las intenciones de la liga por expandir su marca a nivel global.
Joakim Noah, leyenda de los Chicago Bulls que ganó la distinción del Jugador Defensivo del Año en 2014, se mostró impresionado por la pasión que existe por el ‘deporte ráfaga’ en el país.
“He escuchado muy buenas cosas. Sé que hay una gran cultura de baloncesto, así que estoy deseando explorarla”, dijo Noah ante los medios de comunicación. “El baloncesto es un deporte que une a la gente, a personas de todo el mundo y es muy emocionante que México tenga una base fuerte de aficionados”.
Noah estuvo 13 años en la NBA, donde recién se retiró en 2020. En su mejor época, fue un defensivo dominante que llegó en dos ocasiones al Juego de Estrellas. El pívot francés se animó a mandarle un mensaje a la estrella emergente de México, Karim López, quien en 2026 estará formando parte del Draft.
“Le diría que aprecie su camino, la oportunidad de poder cuidar a tu familia, ser el líder de tu hogar. Pero mantente humilde, hambriento. El trabajo, el trabajo que estás haciendo ahora es el mismo trabajo que harás cuando algún día seas un All-Star. Así que el trabajo solo continúa, nunca se detiene. Y disfruta la bendición. Disfruta las bendiciones”, puntualizó Noah.
Por último, Joakim destacó el regreso de Michael Jordan al mundo de la NBA, una vez que se confirmó como analista de los juegos para la cadena NBC.
“Creo que cuando Michael Jordan habla, todos se callan. Todos escuchan lo que Michael Jordan tiene que decir. Se lo merece. Y es emocionante tener al mejor de todos los tiempos comentando y dando su interpretación de los juegos. Creo que va a ser muy interesante para los aficionados poder escuchar lo que Michael Jordan tiene que decir”, culminó.
