Debido a mega sequía de 23 años, Río Colorado está en crisis
Para salvar al rio se requieren de dos a cuatro millones de acres-pies de agua almacenada
Lucy López / Tribuna de San Luis
De acuerdo con el Consejo de Agronegocios y Agua de Arizona, el Rio Colorado está en crisis ya que la mega sequía de 23 años ha llevado al río a una escasez de nivel 2 sin precedentes, pero esperada en 2023. Se requieren de dos a cuatro millones de acres-pies de agua almacenada de emergencia, para salvar al rio.
En la audiencia del comité de Energía y Recursos Naturales del Senado de Estados Unidos el 14 de junio de 2022, la comisionada del Buró de Recuperación de Estados Unidos, Camille Touton, en respuesta a la pregunta del senador Mark Kelly sobre las operaciones del Río Colorado, dijo que su oficina tomará decisiones para administrar el río y proteger el sistema, si los usuarios de la cuenca no pueden llegar a un plan para mediados de agosto en el que se comprometan a mantener de dos a cuatro millones de acres-pie adicionales de agua en el lago Mead, embalse situada a unos 48 km al sureste de Las Vegas, entre los estados de Nevada y Arizona y formado por el agua recogida en la Presa Hoover.
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Los funcionarios de Recuperación están manteniendo reuniones con el Departamento de Recursos Hídricos de Arizona, el Distrito de Conservación de Agua de Arizona Central, el Distrito de Agua Metropolitano del Sur de California, el Distrito de Irrigación Imperial, los líderes tribales, los representantes de los siete estados de la cuenca del Rio Colorado y otros para desarrollar el plan objetivo de mediados de agosto.
El Consejo de Agricultura y Agua de Arizona ve una gran parte de ese esfuerzo en el área de Yuma, Arizona. La agricultura del condado de Yuma, a través de la Coalición de Agua Agrícola del Condado de Yuma, junto con otros usuarios de la Cuenca Inferior, busca un plan de cuatro años que evite el incumplimiento del contrato y las transferencias de agua, pero requiere una compensación de mitigación para la cooperación voluntaria.
La propuesta reduce el agotamiento del lago Mead en un acre-pie por acre agrícola de la cuenca inferior de 925 mil acres para aproximadamente 925 mil acres-pie cada año del programa de cuatro años.
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El pie de acre menos de agua reduciría la producción de cultivos. Durante el invierno de 2023-2024, las verduras de hojas verdes, normalmente disponibles en abundancia, no estarán tan disponibles. Se ha estimado que esta disminución de un acre pie tendrá una pérdida económica potencial de alrededor de 340 millones de dólares para la agricultura del condado de Yuma.
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