El camote, más que un dulce: conoce 5 beneficios de consumirlo

Su valor nutricional lo convierte en un aliado contra enfermedades como la diabetes, la hipertensión y la inflamación

camote-variedad — Su dulzura natural, combinada con su impacto positivo en la salud, lo convierte en un superalimento ideal para todas las edades / Cortesía / blogs.usil.edu.pe

Connie Ramírez / Diario del Sur

Originario de Centroamérica y Sudamérica, el camote (Ipomoea batatas) es mucho más que un ingrediente para postres: es una raíz rica en historia, sabor y beneficios para la salud. Aunque tradicionalmente es usado en helados, flanes, gelatinas y pudines, su potencial va más allá de lo culinario: tiene propiedades medicinales que lo hacen destacar como alimento funcional.

Cultivado en climas cálidos y suelos variados, el camote forma parte de la dieta en México desde épocas prehispánicas. Hoy, con una mayor conciencia sobre la alimentación saludable, este tubérculo vuelve a cobrar relevancia gracias a su alto contenido en vitaminas, minerales y antioxidantes.

Los camotes se presentan en una gama de colores que incluyen blanco, amarillo, naranja, rosa, rojo y morado, cada uno con propiedades específicas. Su siembra se adapta a dos ciclos agrícolas: primavera-verano y otoño-invierno.

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Beneficios del camote para la salud

1. Ayuda a controlar la glucosa en sangre

Los camotes poseen un índice glucémico bajo, lo que significa que no elevan rápidamente los niveles de azúcar en la sangre. Esto los convierte en una excelente opción para personas con diabetes tipo 2 o quienes buscan prevenirla. La fibra que contiene también favorece una digestión más lenta, ayudando a mantener los niveles de glucosa estables.

2. Protege la memoria y la salud cerebral

Las variedades moradas del camote son ricas en antocianinas, un tipo de flavonoide con propiedades antioxidantes que protegen el cerebro y han sido vinculadas con una menor probabilidad de sufrir enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

3. Cuida el corazón y reduce la presión arterial

El camote es una fuente importante de potasio, mineral que contribuye a regular la presión arterial y el funcionamiento del corazón. También contiene niacina, que mejora la circulación, y vitamina C, esencial para fortalecer las arterias.

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4. Refuerza el sistema inmunológico

Gracias a su contenido de betacaroteno, especialmente en los camotes naranjas, el cuerpo convierte este nutriente en vitamina A, que es clave para la salud de la piel, los ojos y el sistema inmunológico. Un camote mediano puede cubrir hasta 165% del requerimiento diario de esta vitamina.

5. Combate la inflamación

El camote es rico en compuestos antioxidantes y antiinflamatorios como los flavonoides. Estos ayudan a reducir los procesos inflamatorios en el cuerpo, lo que podría ser beneficioso para personas con enfermedades como la artritis, el síndrome metabólico o afecciones digestivas.

Dato extra: previene la anemia

Algunas variedades contienen hierro y ayudan en la producción de glóbulos rojos, lo que lo hace un complemento natural para prevenir la anemia.

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¿Cómo consumirlo de forma saludable?

Aunque es común encontrarlo caramelizado o acompañado de azúcar, el camote puede disfrutarse de forma más saludable: horneado, al vapor, en puré o como chips al horno, acompañado de grasas buenas como aceite de oliva o aguacate. Agregar nueces o semillas también mejora la absorción de nutrientes.

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Versátil, económico y nutritivo, el camote es una joya de la naturaleza que merece un lugar destacado en la alimentación diaria. Su dulzura natural, combinada con su impacto positivo en la salud, lo convierte en un superalimento ideal para todas las edades.