El cacomixtle: un guardián nocturno de los bosques chiapanecos

Este mamífero de cola anillada, habita los bosques montañosos de Chiapas, donde desempeña un papel clave en la biodiversidad local

Connie Ramírez / Diario del Sur

En las zonas montañosas de Chiapas, donde la niebla envuelve los bosques al caer la tarde y el canto de aves nocturnas marca el inicio de la noche, habita un discreto pero importante mamífero: el cacomixtle. De hábitos nocturnos y naturaleza esquiva, este animal es fundamental para el equilibrio ecológico de los ecosistemas forestales del estado.

Conocido por su distintiva cola anillada y su cuerpo ágil y esbelto, el cacomixtle (Bassariscus astutus) es una especie endémica de Centroamérica. En México, su presencia se extiende desde Sonora hasta Chiapas, pero es en los bosques tropicales y subtropicales del sur del país donde encuentra uno de sus hábitats más propicios. En Chiapas, se le ha identificado principalmente en zonas como la Selva El Ocote, la Sierra Madre de Chiapas y algunas áreas de la región Altos.

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Características del cacomixtle

El cacomixtle mide entre 30 y 50 centímetros, y su cola puede alcanzar los 45 cm. Su pelaje es suave y de un tono grisáceo, con una máscara oscura que enmarca su rostro, lo que le ayuda a pasar desapercibido entre la densa vegetación. Es un excelente trepador y pasa gran parte del tiempo en los árboles, donde se alimenta de frutas, insectos, pequeños mamíferos, aves y huevos.

Este mamífero tiene un comportamiento nocturno, siendo más activo al caer el sol. Su dieta es omnívora, lo que le permite adaptarse a diferentes fuentes de alimento dentro de su hábitat natural.

Aunque no está clasificado como una especie en peligro de extinción, el cacomixtle enfrenta crecientes amenazas en Chiapas debido a la deforestación, los incendios forestales y el avance de la frontera agrícola. La destrucción de los bosques de encino y pino, así como los ecosistemas tropicales donde habita, pone en riesgo su supervivencia.

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Especialistas y ambientalistas han advertido que su desaparición tendría efectos negativos en la biodiversidad de Chiapas, ya que este mamífero cumple un papel importante en la cadena alimenticia y en la dispersión de semillas.

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Para asegurar su futuro, es urgente fortalecer las acciones de protección en áreas naturales, así como promover la reforestación y la educación ambiental en comunidades cercanas a su hábitat. Preservar al cacomixtle es también preservar la riqueza natural de Chiapas, uno de los estados con mayor biodiversidad de México.