La guanábana: el “milagro tropical” con grandes beneficios para la salud

Esta fruta fortalece el sistema inmunológico, combate la fatiga, mejora la digestión y ayuda a la prevención de enfermedades

La guanabana es un fruto de color verde, con una característica cáscara espinosa, pulpa blanca, jugosa y aromática, con semillas negras y lisa / Cortesía / Gobierno de México

Marcia Ramos / Diario del Sur

La guanábana (Annona muricata), también conocida como graviola, es una fruta tropical que se cultiva en diversas regiones del mundo y que en México ha encontrado un terreno fértil para su producción. Su origen se ubica en la región tropical del sur de México, Centroamérica, el norte de Sudamérica y las islas del Caribe.

Actualmente, en nuestro país se cultiva en al menos 10 estados, siendo Nayarit el principal productor con más de 23 mil toneladas anuales. En total, México genera cerca de 30,790 toneladas al año, con una superficie sembrada de más de 3,600 hectáreas, lo que representa un valor de producción de 248 millones de pesos.

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Una fruta con historia y tradición

La guanábana pertenece a la familia de las Annonaceae. Es un fruto de color verde, con una característica cáscara espinosa, pulpa blanca, jugosa y aromática, con semillas negras y lisas. Puede alcanzar los 50 centímetros de diámetro y llegar a pesar hasta tres kilos.

Su consumo no es nuevo. En el litoral peruano se han hallado vasijas precolombinas con grabados en forma de guanábana, lo que demuestra que ha sido valorada desde tiempos ancestrales. Además, en Sudamérica recibe distintos nombres: corosol, huana huana, chachiman, graviola, zapote agrio, catuche, catoche, entre otros.

La guanábana es altamente nutritiva. Contiene vitaminas del complejo B, vitamina C y minerales como potasio, calcio, fósforo, hierro, magnesio, cobre y zinc.

Una porción de 100 gramos de pulpa fresca aporta:

66 calorías
1 gramo de proteína
16.8 gramos de carbohidratos
3.3 gramos de fibra
34% de la ingesta diaria recomendada de vitamina C

Gracias a esta composición, fortalece el sistema inmunológico, combate la fatiga, mejora la digestión y ayuda a la prevención de enfermedades

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Usos medicinales y cosméticos

La guanábana es conocida como un “milagro tropical”, ya que casi todas las partes de la planta tienen algún uso:

Hojas: en infusiones ayudan a combatir paperas, insomnio, nerviosismo y resfriados. También se usan contra inflamaciones en la piel y para eliminar piojos.
Pulpa: se emplea como cicatrizante, en tratamientos para la piel y como preventivo de arrugas.
Jugo: alivia estreñimiento, resfriados y dolores musculares.
Semillas: su aceite es usado en la industria farmacéutica, alimentaria y cosmética. Pulverizadas, sirven como repelente de insectos.

Además, diversos estudios han señalado sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antibacterianas y reguladoras de azúcar en sangre. Incluso, investigaciones en laboratorio han mostrado que extractos de guanábana pueden inhibir el crecimiento de células cancerígenas, aunque especialistas advierten que aún se requieren más estudios en humanos.

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En México, la temporada de guanábana va de abril a noviembre, época en la que abunda en los mercados. Puede comerse fresca, en jugos, licuados, helados, postres y flanes, además de prepararse en tés y remedios caseros.
Al consumirla, se recomienda retirar las semillas, ya que contienen annonacina, una sustancia tóxica para el sistema nervioso en altas dosis.
Algunas preparaciones comunes incluyen:

Smoothie de guanábana y coco, con leche de coco y hielo.
Batido de mango y guanábana, con proteína de vainilla.
Flan de guanábana, elaborado con leche condensada, leche evaporada y gelatina sin sabor.

La guanábana, pese a no ser originaria exclusivamente de México, se ha convertido en parte del campo mexicano y en una alternativa agrícola rentable. Su sabor único y sus propiedades la colocan entre las frutas tropicales más apreciadas, no solo en la gastronomía, sino también en la medicina natural y la industria cosmética.