La hermosa y tóxica “trompeta del ángel” que embellece los jardines del Soconusco

Esta planta puede causar desde alucinaciones y pérdida de memoria hasta pérdida del control corporal y desorientación total

Floripondio — La Brugmansia arborea, conocida popularmente como floripondio o trompeta de ángel / Cortesía / Árboles de la Ciudad de México

Marcia Ramos / Diario del Sur

En los últimos años, la botánica y la jardinería se han convertido en actividades cada vez más populares alrededor del mundo. Cuidar plantas, sembrar flores o aprender sobre especies exóticas ya no es solo un pasatiempo, sino también una forma de conectarse con la naturaleza, buscar alternativas medicinales más naturales y embellecer los espacios del hogar.

América del Sur, reconocida por su impresionante biodiversidad, es el punto de origen de muchas especies que hoy adornan jardines en distintos países. Colombia, Ecuador y Perú son ejemplos de regiones donde la flora abunda, no solo por su variedad, sino también por el valor cultural y medicinal que muchas comunidades le atribuyen a sus plantas.

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Sin embargo, entre tanta belleza natural, también existen especies que pueden resultar nocivas para los seres humanos y los animales. Una de ellas es la trompeta de ángel, una planta tan atractiva como peligrosa, cuyos efectos tóxicos pueden poner en riesgo la salud e incluso la vida.

¿Qué es la trompeta de ángel?

La Brugmansia arborea, conocida popularmente como floripondio o trompeta de ángel, es una planta originaria de Sudamérica que ha sido utilizada con fines medicinales y rituales desde tiempos antiguos.

De acuerdo con el portal especializado Forum Therapeutic, puede alcanzar hasta siete metros de altura y producir grandes flores colgantes de aspecto elegante y aroma penetrante, lo que la convierte en una especie ornamental muy apreciada en jardines.

El blog Naturalista CO señala que esta planta se desarrolla mejor en altas altitudes, alrededor de los 3.000 metros sobre el nivel del mar, y se cultiva principalmente en Colombia, Ecuador y Perú, aunque también ha sido introducida en otras regiones del mundo, como España, por su valor estético.

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Una belleza con veneno

A pesar de su apariencia encantadora, la trompeta de ángel puede ser altamente tóxica. Sus flores, hojas y semillas contienen escopolamina, también conocida como burundanga, una sustancia que, en dosis elevadas, afecta el sistema nervioso y altera la conciencia.

Diversos estudios y reportes médicos indican que esta sustancia puede causar desde alucinaciones y pérdida de memoria hasta pérdida del control corporal y desorientación total. En casos graves, incluso puede provocar intoxicación severa o la muerte.

Por esa razón, aunque se cultiva con fines ornamentales, no debe manipularse ni consumirse bajo ninguna circunstancia, especialmente por niños o mascotas.

Efectos en el cuerpo humano

Según información del portal Forum Therapeutic, de MedlinePlus (EE.UU.) y del Instituto de Salud Pública de Chile, los efectos más comunes tras el contacto o consumo de partes de la planta incluyen:

Alucinaciones intensas
Desorientación y confusión
Pérdida de memoria y conciencia
Taquicardia e hipertensión
Sequedad en la boca y los ojos
Dificultad para hablar o moverse
Pérdida del control de los movimientos corporales

Estos síntomas pueden manifestarse en cuestión de minutos y prolongarse durante horas o incluso días, dependiendo de la dosis y de la persona afectada.

La Brugmansia ha tenido un papel histórico en algunos rituales chamánicos de pueblos andinos, donde se le atribuían propiedades místicas o curativas. Sin embargo, la medicina moderna advierte que su uso no controlado representa un riesgo grave para la salud.

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Hoy, esta planta se cultiva principalmente como ornamental, y aunque su aspecto puede transformar cualquier jardín, es fundamental mantener la precaución. Su belleza no debe hacernos olvidar que se trata de una especie altamente tóxica.

La trompeta de ángel o floripondio es un claro ejemplo de cómo la naturaleza puede ser tan hermosa como peligrosa. Admirarla es una forma de apreciar la riqueza botánica de América del Sur, pero también de recordar la importancia del respeto y el conocimiento hacia las plantas que cultivamos.

Cuidar la naturaleza implica informarse y actuar con responsabilidad. En el caso de esta flor, su encanto no debe opacar el hecho de que su contacto o consumo puede tener consecuencias irreversibles.