¿Qué es el burnout digital y cómo afecta la salud mental?

La exposición prolongada a la luz azul y a los estímulos digitales puede dejar secuelas permanentes, principalmente en el control del sueño y las emociones

Marcia Ramos / Diario del Sur

El uso descontrolado de celulares y tabletas comienza a reflejar graves consecuencias en la salud mental de niñas y niños. El neurólogo especialista en sueño, Homero Matos, alertó recientemente sobre un caso que calificó como alarmante: una menor de apenas 11 años que tuvo que ser internada en una clínica psiquiátrica tras ser diagnosticada con “burnout digital”, una condición asociada al consumo excesivo de pantallas.

De acuerdo con el especialista, la menor presentaba ansiedad severa, insomnio prolongado, agresividad extrema y conductas de automutilación, síntomas que, aseguró, estaban directamente relacionados con el abuso de dispositivos electrónicos desde edades tempranas.

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“El cuadro clínico fue impactante. No estamos hablando solo de cansancio o irritabilidad, sino de un daño neurológico y emocional profundo provocado por la sobreexposición a estímulos digitales”, explicó el neurólogo.

Tres señales de alerta que deben vigilar los padres

El doctor Matos señaló que el cerebro de la menor mostraba tres señales neurológicas claras que pueden servir como advertencia para madres y padres de familia:

Alteración del ciclo del sueño: la niña no lograba conciliar el sueño antes de las 3:00 de la mañana, incluso sin usar el celular, debido a que su cerebro dejó de producir melatonina de manera adecuada.
Síndrome de abstinencia digital: al retirarle el teléfono, la menor presentaba temblores y agitación severa, un cuadro comparable al de una adicción química, al depender de la llamada “dopamina digital”.
Desregulación emocional: sin acceso a pantallas, la niña perdió la capacidad de manejar emociones básicas como frustración, enojo o tristeza, lo que derivó en conductas autodestructivas que motivaron su hospitalización.

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Riesgo de daños permanentes

El especialista advirtió que el cerebro infantil aún se encuentra en desarrollo, por lo que la exposición prolongada a la luz azul y a los estímulos digitales puede dejar secuelas permanentes, principalmente en el control del sueño y las emociones.

“Estudios han demostrado que los niños que usan pantallas más de seis horas al día desarrollan patrones cerebrales similares a los de adultos con trastornos de ansiedad”, señaló.

Un problema que también afecta a los adultos

Matos aclaró que el impacto del uso excesivo de dispositivos no se limita a los menores. En los adultos, la luz azul de los celulares engaña al cerebro haciéndole creer que aún es de día, lo que retrasa el sueño y altera el metabolismo. A largo plazo, este hábito incrementa el riesgo de obesidad, depresión, diabetes e incluso Alzheimer.

Ante este panorama, el especialista hizo un llamado urgente a las familias para establecer límites claros en el uso de la tecnología, fomentar actividades fuera de pantalla y priorizar el descanso, antes de que los efectos en la salud mental sean irreversibles.