El cardenal Prevost nació en Chicago, en un barrio de clase trabajadora conviviendo con familias de italianos, polacos, irlandeses, afroamericanos y latinos -en su inmensa mayoría mexicanos-.
Después del lamentable fallecimiento del Papa Francisco a sus 85 años, la Iglesia Católica tenía que seguir su marcha. Su estilo personal marcó una nueva era, de mayor apertura, flexibilidad y cercanía, principalmente con las nuevas generaciones y las minorías que nunca antes habían sido tomadas en cuenta.
En este contexto se dio la lucha interna dentro de la Santa Sede entre los distintos grupos de poder para que uno de los suyos pudiera ocupar el cargo. Así, después de dos días de cónclave y cuatro votaciones se logró ungir al nuevo Papa y enviar al mundo la famosa señal del humo blanco.
El resultado no podía haber sido más inesperado, los grandes favoritos como los italianos Pietro Parolin, secretario de estado del Vaticano y Matteo Zuppi, arzobispo de Bolonia, así como el filipino Luis Antonio Tagle, prefecto de evangelización en Roma o el canadiense Gerald Lacroix, arzobispo de Quebec se quedaron en la orilla. Ni las grandes cadenas de televisión, ni las casas de apuestas en Las Vegas atinaron al nombre del ganador; el estadounidense Robert Francis Prevost, quien se desempeñaba al frente del dicasterio para los obispos, institución encargada de seleccionar a los nuevos obispos alrededor del mundo antes de su aprobación papal y coordinarlos, conviertiéndolo en uno de los hombres más poderosos dentro de la iglesia católica.
Para la década de los ochenta viajó como misionero a Perú y quedó tan fascinado con ese país que lo adoptó como propio, pasando ahí los siguientes veinte años de su vida y adquiriendo la nacionalidad peruana como una clara muestra de que era un miembro más de esa comunidad en medio de una gran agitación social y política, lidiando con la violencia del grupo terrorista sendero luminoso, hasta que se logró la paz y fue nombrado obispo de Chiclayo.
Fue el lider mundial de la orden de San Agustín durante doce años en más de cuarenta países y su amplio conocimiento de varios idiomas y regiones lo convirtieron en un interlocutor muy respetado entre las distintas arquidiócesis y obispados, transmitiendo una multiculturalidad poco común en las altas jerarquías religiosas.
Su elección como Papa es un intento de renovación de la iglesia sin caer en los extremos de sus antecesores; ni tan conservador como Ratzinger, ni tan progresista como Bergoglio, un justo medio. Debemos entender que esto no se trata solamente de tener un nuevo jefe en la iglesia católica, sino un nuevo lider mundial para estos tiempos de guerras, violencia, polarización y desigualdad. Le deseamos que tenga un pontificado muy exitoso. Bienvenido Papa León XIV. Al tiempo.
