Oliva Segura*
*Docente de la Facultad de Ciencias Naturales
Soy bióloga de formación y actualmente profesora-investigadora de la Facultad de Ciencias Naturales, UAQ. Mi línea de investigación se centra en el estudio de los polinizadores en los ecosistemas urbanos, y especialmente sobre abejas nativas. En 2023 me otorgaron el Premio Municipal de Conservación de la Biodiversidad por los aportes hechos sobre el conocimiento de los polinizadores en la capital de Querétaro. Me apasiona la enseñanza y la divulgación de la ciencia.
Nuestra idea de abeja, la hegemónica abeja de la miel representa más una excepción que la regla en el mundo de las abejas. Siempre que pensamos en abejas evocamos la imagen de insecto amarillo con rayas negras, que vive en panales haciendo miel. Sin embargo, allá afuera la naturaleza es absolutamente asombrosa y diversa. En realidad, las abejas son un grupo muy diverso, con más 2 mil especies a nivel mundial, y en México habita el 10% de esa biodiversidad, esto es unas 2 mil especies de abejas.
Particularmente en Querétaro, aún desconocemos cuántas especies de abejas hay y eso es justo lo que yo estoy empezando a estudiar. El grupo de las abejas no solo se conforma de numerosas especies sino de increíbles morfologías e historias de vida. Las abejas nativas presentan muchos colores, morfologías y tamaños: las hay de color verde, azul y morado metálicos, amarillo con verde, negro, negro con rojo, etc.
Pueden ser tan pequeñas como un par de milímetros hasta tan grandes como los abejorros o las abejas carpinteras. El 90% de las especies son solitarias, es decir, no forman grupos como los de la abeja de la miel, aunque el 70% de todas las especies viven en el suelo, —parecido a lo que hacen sus parientes las hormigas— cavan para formar galerías subterráneas en las que depositan sus huevecillos para que se desarrollen hasta alcanzar la etapa adulta y emerjan luego al mundo de las flores. Y algunas otras especies viven en cavidades de los troncos de los árboles. La mayoría de ellas no produce miel como la abeja del mediterráneo que hemos domesticado, sin embargo, son necesarias para que las plantas con flores de todos los ecosistemas puedan reproducirse, ya que ellas llevan a cabo la polinización.
Gracias a este proceso se obtienen muchos frutos y semillas de los que nos alimentamos. Dada la importancia de las abejas nativas, se ha designado el 20 de mayo como el Día Mundial de las Abejas. Mis estudiantes y yo no queríamos dejar pasar la fecha para compartir un poco sobre estos maravillosos organismos, así que, si quieres aprender más de ellos, acompáñanos este sábado 24 de mayo en el Museo de la Ciudad desde las 10 am y hasta 5 pm al Festival de Abejas Nativas donde encontrarán stands con actividades didácticas, una obra de teatro guiñol, una presentación de balé para las infancias, así como tres charlas por especialistas en polinizadores, entre otras actividades. La entrada es libre y puedes consultar todo el programa y actividades en mi cuenta de Instagram: osegura_lab
