¿Conoces la fotografía más antigua de Querétaro?

Es un ferrotipo de entre 1850 y 1855 que muestra a tres hombres otomíes

INGENAS OTOMIES 1850 — Fue conservado como reliquia en Tolimán por más de un siglo / Foto: Cortesía / @scielo.org

Donna Oliveros

Tres hombres con sombrero, huaraches y paliacate miran con seriedad a la cámara. Aunque son indígenas otomíes, aparecen vestidos “a la manera mestiza”, cuando aún estaba vigente el traje tradicional, quizá como una forma de marcar diferencias sociales al interior de su comunidad.

La escena pertenece a un ferrotipo fechado entre 1850 y 1855, considerado hasta ahora la fotografía más antigua encontrada en Querétaro. Actualmente forma parte de la colección del Museo Regional, y ha sido estudiada por investigadoras como Guadalupe Zárate, quien la analiza en su artículo La propia mirada. Fotografías de indios queretanos (Scielo.org) como un documento social de gran valor histórico.

Según Zárate, la imagen pudo haber sido tomada por un fotógrafo ambulante extranjero en San Juan del Río o en Querétaro, hacia mediados del siglo XIX. El telón de fondo —una pared con anuncios— revela que no fue capturada en un estudio, sino en la calle.

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“Si bien no están elegantemente arreglados, aparecen todo lo correcto que pudieron: bajo el pantalón se asoma el calzón de manta, su gesto es de gran seriedad, entre tímidos, solemnes y asombrados”, describe la autora.

La investigadora del INAH plantea que los retratados no fueron sujetos de la curiosidad del fotógrafo, sino que ellos mismos solicitaron la toma. Por su vestimenta, pudieron haber sido arrieros, hombres dedicados al intercambio de mercancías entre comunidades rurales y ciudades. En un tiempo en que el servicio fotográfico era costoso, este tipo de retratos era común entre grupos sociales en ascenso que buscaban dejar constancia de su movilidad económica.

“En este caso fueron los mismos indios quienes tuvieron la iniciativa de tomarse la fotografía, para su propio uso y no como sujetos de la curiosidad, ni como parte de un estudio científico o de un programa de Estado”, señala Zárate.

Boda Otomí 1920-1930 — Boda otomí, 19201-930 / Foto: Cortesía / @scielo.org

La fotografía permaneció más de un siglo en Tolimán, resguardada por sus descendientes como reliquia. Finalmente fue vendida con el argumento de que en un museo estaría mejor conservada.

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El artículo incluye también otras imágenes de indígenas queretanos tomadas entre 1850 y 1937, que documentan procesos sociales y culturales tanto en ámbitos rurales como urbanos. Para la investigadora, estas imágenes son documentos históricos, pues aportan información única sobre las transformaciones de la comunidad indígena en el estado.

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Este hallazgo lo recordamos especialmente en el marco del Día Mundial de la Fotografía, celebrado cada 19 de agosto en conmemoración de 1839, cuando la Academia Francesa de Ciencias presentó al mundo el daguerrotipo, primer proceso fotográfico comercialmente viable y accesible