Laura Reyes: del aula local a liderar orquestas nacionales

Inició su formación en la Casa de Cultura Dr. Ignacio Mena Rosales y hoy impulsa la inclusión, investiga música del siglo XIX y fomenta nuevos talentos

LAURA REYES PENALOZA — Actualmente, dirige la Orquesta Symphonia de la Universidad de las Américas Puebla y el proyecto Cinema Concert Orchestra / Foto: Cortesía / Laura Reyes

Andrea Elizondo

En la película Todos a Bailar (1984), Ren McCormack es un adolescente apasionado por la música y el baile. Al mudarse a un pequeño pueblo donde estas expresiones están prohibidas, se convierte en un símbolo de rebeldía y lucha por la libertad de expresión.

Aunque se trata de una ficción, la historia de Ren encuentra eco en la vida real. La directora de orquestas queretana Laura Reyes también enfrentó obstáculos para seguir su vocación musical, pues tuvo que luchar contra la incomprensión de su familia antes de lograr que aceptaran su decisión de dedicarse profesionalmente a la música.

“Una de las razones por las que empecé un poco ‘tarde’ en esta disciplina fue porque mi papá, cuando vivía, pensaba que la música era un camino pecaminoso”, confesó en entrevista con Barroco. “Nunca supe la razón. Pienso que fue porque éramos muy religiosos. Así que nunca pude tomarme el lujo de dedicarme solamente a la música, así que hice toda mi formación normal: primaria, secundaria y preparatoria, pero siempre tuve el deseo de dedicarme a este arte”, agregó.

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Años después, Laura reconoce que la postura de su padre no era un rechazo a sus sueños, sino un intento de protegerla “de los peligros de la vida en general”. Aunque fue estricto en algunos aspectos, también se convirtió en su principal impulsor para que luchara por lo que realmente quería.

“Cuando tenía 13 años, mi papá me preguntó qué quería como regalo de quince. Yo le dije que una computadora y aprender a manejar. Me respondió que buscara el modelo que quería y una escuela de manejo, que él me apoyaría, pero que debía abrirme paso ‘porque la vida se va’. Así que eso hice. Me consiguió la computadora y, al poco tiempo, falleció. Entonces entendí que realmente la vida se va, y por eso hay que luchar como si no hubiera un mañana”, relató.

Pese a las dificultades familiares, su inclinación musical no era del todo ajena al ambiente en casa. Su hermano Manuel, aunque no se dedicó profesionalmente a la música, era organista y fue quien la motivó a seguir ese camino.

Obtuvo una beca Fulbright-García Robles, que le permitió cursar una maestría en Estados Unidos; también hizo un doctorado en la Universidad de Cincinnati / Foto: Cortesía / Laura Reyes

“AL FINAL DECIDÍ SEGUIR EL CAMINO QUE YA HABÍA EMPEZADO”

El primer acercamiento de Laura al mundo de la música fue a través de las clases de solfeo y guitarra en la Casa de Cultura Dr. Ignacio Mena, ubicada en el Centro Histórico de Querétaro. Más tarde, ingresó al Conservatorio de Música ‘José Guadalupe Velázquez’, donde durante tres años formó parte del coro, conocido en ese entonces como El Orfeón, bajo la dirección de Antonio Chavela.

Fue dentro del Conservatorio donde nació su pasión por la flauta transversal. Tal era su determinación por aprender que, a pesar de que no había un maestro asignado a ese instrumento, Laura buscó la manera de avanzar por su cuenta. Durante un par de años tomó clases con un compañero de nivel más avanzado, hasta que finalmente logró que las autoridades del Conservatorio contrataran a Hortensia Cervantes Cortés, flautista de la Orquesta Filarmónica del Estado de Querétaro (OFEQ) en ese momento.

A medida que crecía su deseo de prepararse profesionalmente en la música, Laura comenzó a sentir que Querétaro le estaba “quedando chico”. Fue su hermano quien la motivó a mirar más allá: “Me dijo: ‘Bueno, ya estás creciendo y si quieres dedicarte a la música de manera formal, necesitas hacerlo desde una institución superior que realmente sea fuerte, y yo creo que Querétaro no será suficiente para ti. Tienes que buscar en la Ciudad de México’”, recordó.

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Para entonces ya habían pasado varios años desde la muerte de su padre, y su situación económica no era la más favorable. Aun así, su familia hizo el esfuerzo para apoyarla, y Laura se trasladó a la Ciudad de México, donde pudo quedarse con familiares paternos. Gracias a ese respaldo, logró aplicar a la Facultad de Música de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Sin embargo, su ingreso no estuvo exento de obstáculos. “Cuando apliqué a la Facultad de Música, resultó que, como venía de una escuela de provincia, no podía revalidar el semestre de la facultad por un año que invertí en el Conservatorio de Querétaro. Así que lo que fueron tres años de formación allá, se convirtieron en año y medio de un curso propedéutico en la Facultad, no de la licenciatura”, explicó.

Bajo la batuta de Laura Reyes, la OFEQ hizo el estreno mundial de *Poema Mexicano* del compositor Galo Ortiz / Foto: Cortesía / Laura Reyes

Ese revés la obligó a tomar una nueva decisión importante: aceptar que egresaría más tarde de lo planeado, o buscar una forma de adelantar su salida al mundo laboral. “Al final decidí seguir el camino que ya había empezado. Siempre fui muy dedicada, así que me propuse sacarle el mayor provecho a ese tiempo”, concluyó.

Durante su formación, Laura aprovechó cada oportunidad para crecer. Asistió a todas las masterclasses a las que fue invitada y ensayaba de manera independiente para perfeccionar su técnica. Al mismo tiempo, comenzó a “huesear”, como se le conoce en el medio musical a tocar en eventos sociales —como bodas o recepciones— para generar ingresos mientras continuaba con sus estudios.

Su disciplina y compromiso dieron frutos: egresó con mención honorífica y, poco tiempo después, obtuvo una beca Fulbright-García Robles, que le permitió cursar una maestría en Estados Unidos. Más adelante, continuó su preparación con un doctorado en la Universidad de Cincinnati, sumando un nuevo y valioso peldaño a su trayectoria académica.

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TOMAR LA BATUTA

“Amo profundamente la flauta, aún hoy me apasiona. Pero en la dirección encontré algo distinto: la posibilidad de hacer música en conjunto, de unificar ideas y conceptos con otros instrumentistas. Eso me cautivó por completo y me llevó, en años recientes, a inclinarme más hacia la dirección”, compartió Laura.

“Me apasiona muchísimo la flauta, todavía lo hace, pero encontré en la dirección la posibilidad de hacer música con otros instrumentistas. El unificar ideas y conceptos fue algo que me cautivó muchísimo y me incitó a orillarme más por la dirección en los años recientes”, explicó.

Ha trabajado con diversas orquestas en México y Estados Unidos / Foto: Cortesía / Laura Reyes

En 2022 y 2023, la queretana se desempeñó como directora asistente de la Orquesta Sinfónica de Mason y de la Orquesta de la Comunidad de Seven Hills, ambas en Ohio, Estados Unidos. Además, ha trabajado con diversas agrupaciones, como la Orquesta de Cámara de Cincinnati, la Sinfónica Juvenil Silvestre Revueltas, la Orquesta y Coros de la Colmena Universitaria de la Universidad de Guanajuato, y fue directora titular de la Orquesta y Coro Esperanza Azteca Xochimilco.

También formó parte de la Sinfónica de Alientos de la Policía Federal de México, con la que tuvo presentaciones tanto en México como en Belice.

Actualmente, Laura Reyes dirige la Orquesta Symphonia de la Universidad de las Américas Puebla y el proyecto Cinema Concert Orchestra. Este año, fue invitada por la Orquesta Filarmónica del Estado de México para dirigir un Concierto Relajado —diseñado especialmente para personas con neurodivergencias y discapacidades—, así como por la Orquesta Filarmónica del Estado de Querétaro (OFEQ) para el estreno mundial de Poema Mexicano, obra del compositor Galo Ortiz.

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MÁS QUE UNA MUJER CONCERTISTA

Aunque Laura Reyes reconoce la persistente brecha de género en el mundo orquestal y la necesidad de mantener el tema sobre la mesa, admite que no le resulta del todo cómodo hablar de ello: “No me encanta, porque es como poner el dedo en la herida”, confiesa.

“Siempre que me preguntan sobre eso, es como si me dijeran: ‘¿Te duele?’, y sí, sí me duele que todavía haya tan pocas mujeres en el mismo nivel que yo. Pero también me parece injusto que se ignore a la gran cantidad de mujeres que hoy están en formación. Ahora mismo estamos dando un curso de dirección orquestal en Puebla y hay cuatro alumnas que están a nada de estar frente a sus propias orquestas. Son talentosísimas. Creo que, aunque lentamente, nos estamos abriendo camino”, señaló.

Durante la entrevista, también hizo hincapié en el trato diferenciado que recibe por ser mujer. Mientras a sus colegas hombres se les consulta sobre sus compositores favoritos o sus periodos musicales preferidos, a ella —dice— se le suele encasillar con preguntas sobre su género.

Actualmente lidera *Ecos del México del siglo XIX*, un proyecto de investigación dedicado al rescate y difusión de la música mexicana de esa época / Foto: Cortesía / Laura Reyes

“Es una pregunta compleja, porque tiene muchas respuestas y a la vez ninguna. Pero noto que las cosas están cambiando: a mis compañeras directoras ya les están empezando a preguntar otras cosas, no sólo sobre el hecho de ser mujeres. Y eso es un avance. No está mal hablar de género, pero soy mucho más que simplemente una mujer concertista”, subrayó.

Además de su labor como directora, Laura también ha destacado en el ámbito académico. Actualmente lidera Ecos del México del siglo XIX, un proyecto de investigación dedicado al rescate y difusión de la música mexicana de esa época, cuyo valor histórico ha sido poco explorado.

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Pero sus reflexiones van más allá del podio y las partituras. Laura también ha sido crítica con las condiciones laborales del sector musical en México y con la limitada accesibilidad a la formación artística. En ese sentido, reivindica el papel de las casas de cultura como espacios fundamentales para el desarrollo de nuevos talentos, destacando que estos lugares fueron clave para iniciar su camino profesional. Afirma que, sin la oportunidad que le brindó la Casa de Cultura de Querétaro, su historia en la música probablemente habría sido muy distinta.