Carlos Aldama, escritor y exembajador de México en Portugal y Japón, recupera los aportes que esta familia realizó en pro del desarrollo científico, educativo y social de nuestro país
Andrea Elizondo
En 1874 el presidente Lerdo de Tejada convocó a las mentes más ilustres de nuestro país para poder emprender una misión al extranjero y establecer un observatorio para que México pudiera documentar el tránsito de Venus sobre la faz del Sol, fenómeno astronómico que en la época fue considerado como el acontecimiento más importante de la historia.
El encomendado fue Francisco Díaz Covarrubias, un destacado ingeniero, geógrafo y astrónomo de la época. Él sería el responsable de coordinar la Comisión Astronómica Mexicana, que en menos de tres meses, tendría que emprender un viaje para llegar a Japón antes de que aconteciera el evento. Con 30 mil pesos y cartas de presentación dirigidas a las autoridades asiáticas, el equipo emprendió su misión y con los años, su trabajo sería olvidado por la sociedad mexicana… hasta hoy.
Carlos Aldama, doctor en Administración Pública por la Universidad de París II y exembajador de México en Portugal y Japón, desenterró el trabajo de Francisco Díaz Covarrubias y el del resto de integrantes de su familia, para presentar un libro titulado: Saga Familiar: Positivismo, liberalismo, ciencia y cultura. Biografía colectiva de los Díaz Covarrubias y Gabino Barreda (Debate, 2025).
“Este proyecto surgió mientras trabajaba en la Embajada de México en Japón. Visité la ciudad de Yokohama, capital de la prefectura de Kanagawa y que queda cerca de Tokio. Ahí me llevaron a conocer un monumento en honor de los héroes científicos mexicano-japoneses que observaron el tránsito de Venus sobre la faz del Sol, que era el evento científico más importante del siglo XIX. Esto fue una misión astronómica mexicana recibida por Francisco Díaz Covarrubias, quien acudió a Japón junto a su equipo, y no solamente fue importante por el fenómeno que observaron, sino porque fue la primera misión mexicana en el exterior que dio pie al redescubrimiento de Japón y al establecimiento de relaciones diplomáticas entre nuestros países. El encontrar estos efectos fue lo que me hizo interesarme por Francisco y él, por consiguiente, me llevó a conocer más sobre sus hermanos, quienes eran personalidades muy destacadas en diversos sectores de nuestro país”, expresó Carlos Aldama en entrevista con Diario de Querétaro.
Dentro del árbol genealógico de Francisco Díaz Covarrubias, figuran sus padres José de Jesús Díaz, quien fue un poeta y periodista mexicano; y Guadalupe Covarrubias. Él fue el mayor de seis hermanos, tres varones y tres mujeres, entre ellos Juan Díaz Covarrubias, quien fue uno de los impulsores de la ideología liberal en el país y uno de los Mártires de Tacubaya, como se le conoce a los militares y civiles del bando liberal que fueron fusilados por los conservadores durante la guerra de Reforma el 11 de abril de 1859; y su hermana Adelina Díaz Covarrubias, quien se casó con Gabino Barreda, médico, filósofo positivista y primer director de la Escuela Nacional Preparatoria.
“Siento que existe una deuda histórica con ellos. Fue una familia muy importante dentro del movimiento liberal y que aportaron muchísimo para el desarrollo de nuestro país pero cayeron en el olvido. Hoy en día existen más estudios sobre los aportes de Francisco, en el campo de la geografía y la astronomía, de Juan dentro de la literatura y Gabino Barreda en la educación; sin embargo, sus nombres no son tan conocidos, al menos no al nivel de los aportes que dieron al país”, reflexiona el autor.
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Desde su perspectiva, el recuperar la historia familiar de los Díaz Covarrubias permite dar cuenta de lo que atravesaba a las familias mexicanas de clase media en el siglo XIX. “Este libro no solo es una biografía colectiva, sino que es una revisión a lo que sucedía en México en el siglo antepasado, esto desde el punto de vista de la historia de la ciencia, la literatura, el derecho, la educación, y también de los grandes sucesos como las revoluciones, guerras civiles, invasiones. Los Díaz Covarrubias fueron originarios de Xalapa, Veracruz y vivieron ahí hasta la guerra de 1846 con Estados Unidos, después se trasladaron a la Ciudad de México, así que todas esas transformaciones pueden verse desde su historia familiar”, agregó el exembajador.
Para la construcción del libro, Almada realizó varias entrevistas con especialistas en las ramas que se desenvolvieron los integrantes de la familia y hace poco realizó un primer contacto con los descendientes de los personajes. “Hablé con los tataranietos de Francisco Díaz Covarrubias, establecimos un contacto muy grande. Todavía no sé si derivará en otros trabajos, pero me hicieron saber de su interés y disposición para colaborar en los próximos años”, finalizó.
El libro es distribuido por Random Penguin House y se encuentra a la venta en su sitio oficial en 279 pesos (edición eBook) y 449 pesos (formato físico).
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