Tres décadas de música de la calle

Manuel Borja comenzó a tocar en camiones en los años noventa y sostiene su vida en la música desde entonces

David Álvarez

Manuel Borja vive de la música desde hace casi tres décadas. Su trayectoria comenzó en los camiones de Querétaro y continúa en espacios informales, recintos culturales y cualquier lugar donde pueda presentar sus canciones.

En el Día del Músico, su historia muestra un camino que no pasó por academias formales, pero que se mantuvo ligado a la composición, las calles y la escena local.

Manuel nació en Ciudad de México en 1979 y migró a San Juan del Río durante su infancia. Llegó a Querétaro a los 18 años para estudiar en la universidad, aunque ninguno de los programas que cursó (sociología, antropología y psicología) llegó a concluirlo.

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“Mi gusto por la música fue desde chavo. Mi padre escuchaba a Agustín Lara, Javier Solís, Chava Flores, Pedro Infante, Carlos Gardel. En aquella época no me gustaba tanto, pero por la costumbre de escucharlo diario me gustó”, recordó. Esa base lo llevó después hacia The Beatles, The Doors, El Tri y Rockdrigo González, influencias que ampliaron su interés por componer.

En San Juan del Río formó su primera banda, La Sílaba Chida, un trío acústico de guitarras dedicado a componer música propia.

La agrupación marcó su entrada al rock rupestre y al gusto por narrar escenas urbanas y cotidianas. “Aprendí guitarra en el 96. Tenía como 17 años. Aprendí a tocar con esa banda y componer canciones sin saber tocar”, explicó.

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El proyecto terminó cuando sus integrantes concluyeron la preparatoria. Manuel se mudó a Querétaro con la intención de estudiar música, pero no lo consiguió. Desde entonces, su manera de sostenerse económicamente se vinculó a tocar en los camiones y en distintos espacios. “Para costearme mis gastos tocaba en los camiones. A la fecha me sigo manteniendo de los camiones, entonces nunca lo he dejado. Siempre he taloneado”, dijo.

Entre 2000 y 2007 dejó de lado cualquier proyecto musical formal, aunque continuó interpretando sus canciones en espacios públicos y empleos temporales.

Más tarde retomó la creación colectiva con La Mona Vegana, banda que surgió de la colaboración con Quetzalcóatl Madrigal para un evento político. El nombre, explicó, nació de un juego fonético que después decidió dotar de un significado relacionado con el consumo y el contexto social.

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El proyecto, que cumplió nueve años, integró nuevos músicos con el tiempo y avanza hacia la producción de su primer LP, llamado Trozos. “Tenemos un par de demos y queremos hacer un LP. Subimos paulatinamente la música; son 12 canciones, tenemos 5 subidas”, comentó.

Manuel ha compuesto más de cien canciones, influenciado por figuras como Jacques Brel, Rockdrigo González y Chava Flores. Sus presentaciones abarcan camiones, restaurantes, museos, galerías, pulquerías, cantinas, universidades y diversos recintos culturales en Querétaro, Estado de México y Veracruz.

Su experiencia, dijo, confirma las condiciones en las que se mueve gran parte del sector. “Siempre uno tiene que charolear en todos los niveles. El músico tiene que salir. En nuestro nivel de mercado informal es muy difícil, las condiciones para los músicos son muy adversas. Sí nos toca batallarle, no hay condiciones”.

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La historia de Manuel se sostiene en la continuidad, en el oficio desarrollado en la calle y en la circulación por espacios que permiten mantener la práctica. Su recorrido muestra una forma de vida que, desde hace casi treinta años, se ha mantenido ligada a la música en cualquier escenario posible.