Mindful walking: caminar en la conciencia

Conectar el cuerpo, la respiración y el entorno ayuda a reducir el estrés, calmar la mente y es esta experiencia sensorial lo que está en boga como tratamiento alterno de la salud mental

Tamara Medina

“Sal a caminar, para relajar la mente”, es un consejo que muchos hemos recibido e incluso nosotros mismos nos damos, pero caminar y soltar lo que nos agobia hoy tiene un nombre y un enfoque que va más allá de una simple caminata: Mindful walking.

¿Qué es el Mindful walking?

Está práctica se refiere a caminar bajo la conciencia o en una meditación en movimiento, misma que se enfoca en la experiencia sensorial de caminar, conectando con el cuerpo, la respiración y el entorno, sin centrarse en la meta o la prisa. El objetivo principal es reducir el estrés, calmar la mente y mejorar el bienestar general de las personas.

A decir de la psicóloga Giulia Gialdi, el Mindfulness es una técnica que se realiza mediante sencillos ejercicios de concentración, lo cual permite a quien lo practica caminar de manera consciente utilizando la mente en positivo y rechazar el flujo de pensamientos inútiles, que privan de energía al alejarnos del momento que vivimos, del “hic et nunc”, y que puede aplicarse a cualquier actividad, incluida la de caminar.

“En el mindful walking, o senderismo consciente, el objetivo del paseo no es la meta, sino la conciencia del momento presente. De este modo, podemos vivirlo realmente en plenitud, alejándonos de esos pensamientos cavilantes que provocan ansiedad y estrés”, indicó la experta a Clelia Andolina en entrevista.

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¿En qué ayuda su práctica?

El caminar simplemente ya trae grandes beneficios a la salud, no por ello la Organización Mundial de la Salud (OMS), incluye este hábito como una de las actividades que se recomienda hacer diariamente para mejorar la salud.

El consejo, basado en evidencia científica sustancial, es que cuanto más activas sean las personas se reduce el riesgo de:

Enfermedad coronaria
Hipertensión
Diabetes tipo 2
Síndrome metabólico
Cáncer de colon y de mama
Fractura de cadera o vertebral
Mayor probabilidad de:
Mayor aptitud cardiorrespiratoria y muscular
Lograr el mantenimiento del peso
Mantener una masa corporal y una composición corporal más saludables

Y si se hace de manera consciente trae otros grandes beneficios como la mejora en la salud mental, “una buena caminata reduce la depresión, reduce el estrés, mejora el estado de ánimo general y mejora la función cognitiva”, indicó Dennis Bramble, experto en salud.

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Caminar un ejercicio que apoya la salud mental

Como se decía a principio del artículo, caminar de manera consciente trae doble beneficio, pues no solo se ejercita el cuerpo, al hacerlo con atención plena mejoramos el bienestar psicológico y fisiológico.

Según Xiao Q, un estudio realizado en 2016 indicó que el impacto de caminar con atención plena durante varios días observó mejoras en el estado de ánimo y en las habilidades de atención plena. Y más específicamente, la práctica redujo la depresión, la ansiedad, el estrés y la rumiación.

Incluso para quienes desean dejar de fumar el Mindfulness es un gran aliado ya que su práctica puede facilitar el abandono del tabaco al enseñar a las personas a prestar atención a los estados afectivos negativos, las ansias de fumar y otros síntomas de abstinencia de nicotina, y a gestionarlos de forma consciente. Entre los tipos de intervenciones basadas en la atención plena se incluyen la práctica de la meditación, la terapia de aceptación y compromiso (ACT), el entrenamiento en tolerancia a la angustia y el yoga.

Caminar en medio de la naturaleza

Cuando se ha decidido a caminar de manera consciente lo ideal sería hacerlo en un entorno que conecte con la naturaleza, pero generalmente por motivos de trabajo u otras obligaciones es complicado, pero siempre que se pueda ir a un bosque o estar en lugar que invite a la relajación proporciona un antídoto esencial contra el estrés y las tensiones de la vida diaria.

Una caminata plena ayuda a fortalecer:

Función del sistema inmunitario
Sistema cardiovascular
Sistema respiratorio
Depresión y ansiedad
Relajación mental

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Lugares para practicar el Mindful walking

En Querétaro hay sitios donde se puede caminar de manera consciente conectando los sentidos, encontrando paz y relajando cuerpo y mente tales como: