¿Se pueden prevenir las alergias? Pediatra explica cómo evitar complicaciones y gastos desde el embarazo

Maribel Sánchez

Así lo explica el pediatra Enrique Uriel Escamilla García, subespecialista en alergia e inmunología, quien asegura que la clave está en la prevención.

“Hoy lo sabemos, la prevención aporta enormes beneficios no solo en términos de morbilidad y mortalidad, sino también en términos de calidad de vida y costos relacionados con la salud”, subraya.

¿Qué es una alergia?

La dieta y las alergias alimentarias

Entre las alergias más comunes en la infancia se encuentran las alimentarias. De acuerdo con el médico, los principales alimentos altamente alergénicos varían según la región, pero en México destacan la leche, el huevo, el cacahuate, las nueces, el trigo, la soya, el pescado y los mariscos.

“La sensibilización a antígenos puede ocurrir incluso antes de la introducción de alimentos complementarios, entre los cuatro y seis meses de edad, lo que resalta la necesidad de intervenciones aún más tempranas”, apunta.

También comparte que diversos estudios sugieren que una dieta materna variada durante el embarazo puede reducir hasta en 43 por ciento el riesgo de alergias en los hijos. Incluso la exposición a ambientes rurales y al contacto con animales, según investigaciones, se asocia con menor prevalencia de enfermedades alérgicas.

Vitaminas, piel y entorno

En áreas urbanas y rurales, el especialista recomienda que las embarazadas reciban multivitamínicos y suplementación con vitamina D. Afirma que esta última es beneficiosa para el metabolismo del calcio, para el desarrollo pulmonar y la salud respiratoria.

En asma, menciona que hasta 40 por ciento de los niños presentan sibilancias antes de los tres años, porcentaje que se reduce al 20 por ciento hacia los seis años con una adecuada suplementación de vitamina D desde el embarazo.

Cómo introducir alimentos alergénicos en los bebés

El especialista sugiere hacerlo de forma cuidadosa y progresiva: incorporarlos en preparaciones seguras y apropiadas para la edad, como purés. Ofrecer primero uno o dos alimentos no alergénicos antes de introducir huevo, cacahuate o nueces.

Además, combinar los alimentos de uno en uno para identificar reacciones adversas y evitar presentaciones que representen riesgo de asfixia, como cacahuates enteros.

Retos y pendientes

Pese a los avances, Escamilla reconoce que los resultados de algunas intervenciones preventivas han mostrado beneficios modestos o inconsistentes. Esto, en parte, se debe a limitaciones metodológicas en los estudios disponibles.

“Hasta ahora, la introducción temprana de alimentos alergénicos durante la infancia es la estrategia con mejor respaldo en cuanto a eficacia en la prevención de alergias alimentarias”.

El pediatra subraya además la importancia del primer nivel de atención médica. Un diagnóstico oportuno y el seguimiento adecuado desde la consulta pediátrica permiten prevenir reacciones severas y, en caso necesario, referir a los pacientes a un subespecialista en alergia e inmunología.

Finalmente advierte que las estrategias de salud deben diseñarse considerando la equidad. De lo contrario, las brechas socioeconómicas y raciales podrían perpetuar desigualdades en el acceso a la prevención y tratamiento de las enfermedades alérgicas.

“La prevención de enfermedades alérgicas debe enfocarse en la etapa prenatal y en los primeros años de vida, pero también en políticas públicas que aseguren que esa prevención sea accesible para todas y todos”, señaló en seminario virtual coordinado por el Centro Electrónico de Información e Investigación para la Salud.

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