Ubicada en Xalapeños Ilustres 31, la antigua casona que hoy alberga al Centro Recreativo conserva huellas documentadas desde 1776 y en vacaciones de invierno abre sus puertas como espacio cultural de acceso gratuito
Maribel Sánchez
¿Buscas qué hacer en Xalapa? Conoce sus construcciones antiguas. En el centro histórico, en la esquina de Xalapeños Ilustres 31 e Insurgentes, se ubica una de las casonas que concentra más de dos siglos de historia urbana y cultural.
Información difundida por la Dirección de Cultura local señala que el registro más antiguo del inmueble data de 1776. En el plano de Xalapa elaborado por Manuel Nicolás de Ulloa, el edificio aparece identificado como “Casa de las Diligencias”.
Durante ese período, el inmueble era administrado por franceses. Funcionaba como punto de descanso para viajeros que se dirigían a la Ciudad de México, lo que lo convirtió en un sitio estratégico dentro de las rutas comerciales y de tránsito.
De acuerdo con la información oficial, entre las personalidades que se hospedaron en este lugar figura el científico alemán Alejandro von Humboldt, quien pasó por Xalapa en 1805. También pernoctaron la marquesa Calderón de la Barca en 1839 y el pintor Johann Moritz Rugendas.
Hacia el siglo XX, la casona adquirió un carácter social. Fue sede de fiestas populares y bailes de temporada. En invierno se celebraba el “Azul y Rosa” y en primavera el “Blanco y Negro”, ambos amenizados por orquestas procedentes de la Ciudad de México.
Para el 14 de junio de 1913 viene un nuevo giro, pues se acordó destinar el edificio a actividades culturales y recreativas. Un grupo de destacados xalapeños integró la directiva encargada de impulsar esta nueva etapa del recinto.
Hacia la década de 1940, el espacio albergaba bailes de máscaras y tertulias. Hoy, una placa colocada en el exterior resume los momentos más relevantes de su trayectoria histórica.
El acceso al inmueble se da a través de un pórtico de madera. Al ingresar, se observa una escultura dedicada a Juanote, personaje icónico de Xalapa, asociado a la época en que los cargadores urbanos contaban con un número asignado.
El recorrido interior conserva la estructura tradicional de las antiguas casonas. En el patio central se encuentra una fuente y la escultura Ximena, la niña lectora, obra del artista José Luis Pérez Sánchez, colocada en 2015.
Además, en una pared del inmueble permanecen los bustos de Ambrosio Alcalde y Antonio García, ambos considerados héroes xalapeños que murieron en defensa de la patria en 1847.
La visita al Centro Recreativo Xalapeño no tiene costo. Además del recorrido arquitectónico, se pueden visitar las exposiciones temporales instaladas en salas dedicadas a mujeres destacadas de la historia local.
Una de ellas honra a Alicia Ávila de Fernández, benefactora xalapeña vinculada a causas culturales, artísticas y educativas. Otra sala recuerda a Ernestina Quijano Gamboa, primera médica cirujana en Xalapa.
En vacaciones, el CRX abre de lunes a domingo, de 10 a 18 horas. Actualmente se exhiben las muestras Sinergias, colectiva de ocho artistas veracruzanos o radicados en la entidad, y ¿Qué secretos hay detrás de una obra?, de Javi Gabriel.
