Meteorito de Xalapa, el tierno habitante de la ciudad que es microendémico único de la región

Salma Lara / Diario de Xalapa

Meteorito de Xalapa, especie microendémica única de la región

Dentro de esta Reserva Archipiélago se encuentran porciones de bosques de Xalapa y municipios aledaños, donde se ubican Áreas Naturales Protegidas que resguardan fauna y flora endémica, como el Parque Lineal Quetzalapan-Sedeño, que cuenta con un habitante muy particular.

Este pequeño ratón pertenece a la Familia Cricetidae, y se caracteriza por ser de tamaño mediano, con un peso de entre 25 y 40 gramos. Su cuerpo es compacto, con extremidades cortas y orejas pequeñas que apenas se notan. Su color es café oscuro oliváceo, y su vientre es menos oscuro.

¿De qué se alimenta el meteorito de Xalapa? Al ser herbívoro, su dieta se basa en al menos 36 especies de plantas, como cultivos. También se alimentan de hojas, tallos, flores, hongos, frutos de plantas, así como algunas raíces, semillas y artrópodos en época de seca.

Otras características de este tierno habitante de la Ciudad de las Flores es que, al igual que el Microtus ochrogaster y el topillo californiano, los machos jóvenes son ligeramente más pequeños que las hembras de la misma edad, tanto en tamaño como en masa corporal, pero esto cambia cuando alcanza la edad adulta.

Su época de reproducción se registra durante todo el año, lo que quiere decir que es posible encontrar hembras del meteorito de Xalapa gestantes en todas las estaciones el año, además los machos tienen testículos escrotales presentes todo el año.

Sin embargo, es agosto cuando se encuentran en mayor frecuencia en gestación. En la temporada de lluvias, a finales de verano y principio de otoño, aumenta la actividad reproductiva mientras que en invierno disminuye.

Oxford Academic señala que las crías se desarrollan rápido, haciendo que en un mes parezcan adultos. El meteorito de Xalapa llega a vivir hasta 41 meses, es decir, casi cuatro años de vida.

Aunque su nombre hace referencia a ser endémico de la capital de Veracruz, el meteorito de Xalapa también habita desde Xilitla en el sur de San Luis Potosí, al sur en los estados de Querétaro, Puebla, Hidalgo, y hasta Huautla de Jiménez en el norte de Oaxaca.

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