Antes de convertirse en la capital moderna de Chiapas, Tuxtla nació como un pequeño asentamiento llamado Coyatoc
Anette Tejeda / El Heraldo de Chiapas
Hoy, Coyatoc permanece en la memoria histórica como el punto de partida de una ciudad que combina modernidad y tradición, y que continúa siendo un referente cultural y económico del sureste mexicano.
El territorio que hoy conocemos como Tuxtla Gutiérrez tiene un origen que se remonta a cientos de años atrás, cuando los pueblos zoques habitaban una pequeña aldea llamada Coyatoc, cuyo nombre significa “lugar del conejo” o “casa de conejos”. Esta denominación surgía de la gran cantidad de conejos de cola de algodón que vivían en la zona. Más tarde, los pueblos de habla náhuatl tradujeron el nombre como Tochtlan, que con el tiempo sería transformado al vocablo Tuchtlán.
Con la llegada de los frailes dominicos en el siglo XVI, este asentamiento ancestral fue reorganizado urbanísticamente y recibió el nombre de San Marcos Tuxtla, un punto de paso clave en el camino hacia Chiapa de los Indios —actual Chiapa de Corzo— y ruta frecuente de comerciantes provenientes de Oaxaca, Veracruz, Tabasco, Campeche y Guatemala. En documentos antiguos incluso se le menciona coloquialmente como Tusta, reflejo de la castellanización que dio forma al nombre actual de la capital chiapaneca.
A lo largo de los siglos, esta pequeña aldea zoque evolucionó hasta convertirse en la ciudad moderna que hoy funge como capital del estado y uno de los centros urbanos más dinámicos de la región. Su crecimiento demográfico acelerado, la ampliación de su infraestructura y su papel como sede de reuniones, espectáculos y negocios la han consolidado como la urbe más importante de Chiapas. Sin embargo, pese al desarrollo urbano, Tuxtla sigue preservando tradiciones, prácticas comunitarias y expresiones culturales que recuerdan su identidad originaria.
Entre los aspectos que mantienen vivo ese espíritu tradicional destacan la gastronomía, los rituales, las leyendas populares, la arquitectura vernácula y, por supuesto, la riqueza natural que rodea a la ciudad. Para quienes visitan Tuxtla Gutiérrez, hay una serie de espacios que resultan imperdibles para conectar con su historia y su encanto local, como el Parque Nacional Cañón del Sumidero, ya sea por vía fluvial o por los miradores, así como la emblemática Catedral de San Marcos, el Museo del Café, el antiguo palacio municipal y el tradicional Jardín de la Marimba, donde cada tarde se reúnen familias y visitantes para disfrutar de la música chiapaneca.
Otros sitios destacados incluyen el Zoológico “Miguel Álvarez del Toro”, un referente en conservación de fauna regional; el Jardín Botánico Dr. Faustino Miranda, que resguarda especies emblemáticas de la vegetación chiapaneca; el Museo Regional de Chiapas y la Casa de las Artesanías, espacios que dan testimonio de la riqueza cultural y artística del estado.
La historia de Tuxtla tomó un rumbo decisivo en 1848, cuando el entonces gobernador Nicolás Ruiz Maldonado decretó que la localidad llevaría el nombre de Tuxtla Gutiérrez, en honor al general chiapaneco Joaquín Miguel Gutiérrez Canales. Desde entonces, el nombre ha acompañado el crecimiento de una ciudad que, pese a su transformación, no olvida sus raíces en aquella aldea zoque establecida en las faldas del Cerro Mactumatzá.
