La festividad combina influencias cristianas y romanas antiguas y se consolidó como una fecha para expresar afecto entre parejas y familiares
Leonardo Ruiz / El Heraldo de Chiapas
Millones de personas en distintos países celebran el Día de San Valentín, una fecha asociada al amor, el romance y la amistad. Aunque en la actualidad la celebración se caracteriza por el intercambio de flores, tarjetas, chocolates y mensajes afectivos, su origen se remonta a la antigüedad y combina elementos históricos, religiosos y culturales que han evolucionado a lo largo de los siglos.
De acuerdo con información de la Encyclopaedia Britannica y registros históricos sobre el cristianismo primitivo, la celebración tiene su origen en San Valentín, un sacerdote cristiano del siglo III que vivió durante el Imperio romano. Una de las versiones más difundidas señala que Valentín desobedeció al emperador Claudio II, quien había prohibido los matrimonios entre jóvenes soldados, y continuó celebrando bodas en secreto. Esta acción le valió su arresto y posterior ejecución el 14 de febrero del año 270 d.C., fecha que más tarde sería asociada con su martirio. Otras fuentes históricas, también citadas por Britannica, mencionan que antes de morir escribió una carta firmada como “De tu Valentín”, lo que habría dado origen a la tradición de enviar mensajes amorosos.
Las investigaciones históricas indican además que la festividad cristiana pudo haberse establecido para sustituir celebraciones paganas de la antigua Roma, como la Lupercalia, un festival dedicado a la fertilidad y la llegada de la primavera que se realizaba a mediados de febrero. Con el tiempo, la Iglesia buscó dar un nuevo significado a estas celebraciones mediante la conmemoración de un santo cristiano.
Sin embargo, la relación directa entre San Valentín y el amor romántico no se consolidó sino hasta la Edad Media, cuando escritores como Geoffrey Chaucer comenzaron a vincular el 14 de febrero con el cortejo y las relaciones amorosas. A partir de entonces, la fecha fue adoptando un carácter más romántico, que se fortaleció con el intercambio de cartas y poemas de amor en Europa.
En los siglos XIX y XX, la celebración se popularizó a nivel mundial con la producción masiva de tarjetas y regalos, transformándose en una tradición social ampliamente difundida. Hoy en día, el Día de San Valentín se celebra no solo como una fecha para parejas, sino también como una ocasión para expresar afecto entre amigos y familiares, manteniendo vivo un legado histórico que combina fe, cultura y tradición.
