Más de mil vendedores se instalan cada noche en la plaza catedral para comercializar artesanías, en medio de la polémica por el uso del espacio público
Gilberto Morales / El Heraldo de Chiapas
Desde hace más de dos décadas, el centro histórico de San Cristóbal de las Casas se transforma cada noche en un mercado nocturno que se ha vuelto parte del paisaje urbano y de la dinámica económica local. De lunes a viernes, a partir de las 18:00 horas, cientos de vendedores ambulantes comienzan a instalarse en la Alameda central, también conocida como plaza catedral o plaza de la resistencia, en la región Altos de Chiapas.
De acuerdo con testimonios de comerciantes, entre mil y mil 200 personas, en su mayoría hombres y mujeres indígenas provenientes de distintos municipios de los Altos de Chiapas, ocupan este espacio público hasta pasada la medianoche, ofreciendo una amplia variedad de artesanías regionales, así como productos textiles y accesorios traídos de Guatemala.
Chamarras, cobertores, camisas, sombreros, gorras, chales y prendas de distintos colores y diseños cubren cada noche la plaza central, atrayendo tanto a ciudadanos sancristobalenses como a turistas nacionales y extranjeros, quienes recorren los pasillos improvisados en busca de artículos elaborados a mano.
Sin embargo, la instalación del mercado se realiza de manera irregular, ya que el uso de la plaza es considerado ilegal, situación que ha generado inconformidad entre sectores de la población. Desde hace años, habitantes de San Cristóbal han solicitado a las autoridades municipales y estatales el desalojo de los vendedores ambulantes, al considerar que afectan la imagen urbana y turística de la ciudad, catalogada como Pueblo Mágico.
En contraste, algunos líderes de los comerciantes argumentan que quienes participan en el mercado nocturno son personas de escasos recursos, para quienes esta actividad representa su principal fuente de ingresos. Señalan que únicamente ocupan la plaza durante cinco o seis horas, sin permanecer durante el día, y que su presencia no busca generar conflictos.
“Nosotros llegamos por la tarde y nos retiramos a medianoche. No estamos invadiendo, solo trabajamos para poder mantener a nuestras familias”, expresó uno de los artesanos entrevistados, quien añadió que la venta nocturna les permite cubrir gastos básicos como alimentación, educación y vivienda.
Los vendedores hicieron un llamado al gobierno federal y al gobierno del estado de Chiapas para la construcción de un mercado formal y amplio, donde puedan ofrecer sus productos de manera ordenada y sin afectar los espacios públicos del centro histórico.
Mientras tanto, el mercado nocturno continúa funcionando como una tradición no oficial que, entre la necesidad económica y la controversia social, sigue marcando las noches en el corazón de San Cristóbal de las Casas.
