Musgo y heno: tradiciones navideñas que afectan el equilibrio ecológico en Chiapas

Especialistas alertan sobre el impacto ecológico de la extracción indiscriminada para nacimientos navideños y llaman a fomentar prácticas sostenibles

Thiaré García / El Heraldo de Chiapas

Con el inicio de la temporada decembrina, el uso de musgo y heno para adornar los tradicionales nacimientos navideños se ha convertido en una práctica común en muchas familias chiapanecas. Sin embargo, esta costumbre está teniendo repercusiones graves para el medio ambiente debido al saqueo indiscriminado de estas plantas, advirtió el Profesor Investigador Iván de la Cruz Chacón, del Instituto de Ciencias Biológicas de la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas (UNICACH).

El musgo y el heno, además de ser elementos estéticamente atractivos, cumplen con funciones cruciales en el equilibrio ecológico. El musgo, una de las plantas más antiguas que colonizaron la tierra, retiene agua y previene la erosión del suelo, mientras que el heno, que pertenece a la familia de las bromelias, crece en árboles y contribuye al equilibrio de los ecosistemas arbóreos. Su extracción indiscriminada pone en peligro estas funciones y afecta la regeneración de estas especies, la cual puede tardar entre 10 y 15 años.

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Además, estas plantas son vendidas en mercados de la capital chiapaneca como Juan Sabines, mercado de los ancianos, 5 de mayo, San Juan y Pascacio Gamboa, sin tener un permiso para la venta. De acuerdo con el especialista, es muy difícil que puedan obtener los permisos necesarios.

De la Cruz Chacón destacó que, aunque el uso de musgo y heno para adornos está regulado por la Norma Oficial Mexicana (NOM), que fue ratificada en 2003, aún persisten prácticas ilegales de extracción. Según la ley, la sustracción de estas plantas debe estar limitada a un máximo de 10 a 15% del volumen en su hábitat natural, sin afectar zonas naturales protegidas. Sin embargo, el saqueo alcanza niveles alarmantes, estimándose que cada año se extraen hasta 2 toneladas de estas plantas en Chiapas. Esta actividad no regulada está penada por la ley, con sanciones que incluyen multas y cárcel para quienes incurran en estas prácticas.

Las principales zonas de extracción de musgo y heno en Chiapas incluyen áreas cercanas a Tuxtla Gutiérrez, como Berriozábal, Copoya y San Fernando, además de regiones altas de los bosques de niebla o nubiliselvas, como en Jitotol y Motozintla. Este saqueo indiscriminado no solo afecta a estas plantas, sino también a otras especies como aves y orquídeas, que dependen de estos hábitats para su subsistencia.

musgo para nacimientos navideños — Mercados en Chiapas ofrecen musgo y heno sin regulación, impactando el medio ambiente / Thiaré García / El Heraldo de Chiapas

El especialista explicó que estas plantas tienen una recuperación muy lenta. “Estas especies tardan entre 10 y 15 años en regenerarse. Así, los lugares donde se extraen año tras año han comenzado a mostrar signos de desgaste ambiental“, advirtió.

De la Cruz Chacón hizo un llamado a los consumidores para que sean responsables en la compra de estos productos y opten por prácticas sostenibles. “Es importante comprar solo el volumen necesario para el nacimiento. En el caso del musgo, este puede ser reciclado si se guarda en papel periódico y se riega con anticipación el próximo año. En el caso del heno, si tenemos árboles en casa, podemos colocarlo allí después de la temporada navideña, regarlo y probablemente podremos usarlo de nuevo al año siguiente”, recomendó.

El experto subrayó que, aunque los vendedores de estas plantas a menudo dependen de su venta para su sustento económico, es fundamental que los compradores sean conscientes del impacto ambiental que esto conlleva.

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“Quien compra debe ser consciente del daño que puede causar al medio ambiente si no se toman precauciones. Además, las autoridades deben vigilar y regular con mayor rigor la extracción ilegal de estas especies”, concluyó.

Finalmente, De la Cruz Chacón hizo un llamado a todos los involucrados en la cadena de consumo de musgo y heno a encontrar un equilibrio entre la tradición de los nacimientos navideños y la preservación del medio ambiente.

“Podemos seguir con nuestras tradiciones, pero debemos hacerlo de manera responsable, cuidando los ecosistemas que nos brindan estos recursos y fomentando prácticas más sostenibles“, concluyó el profesor investigador.

El saqueo de hasta 2 toneladas de musgo y heno en Chiapas representa un desafío que exige una mayor responsabilidad de todos los involucrados, desde quienes los extraen hasta quienes los adquieren, para proteger los ecosistemas que brindan estos valiosos recursos.