El Zoológico Miguel Álvarez del Toro se consolida como uno de los espacios ecoturísticos más importantes del país
Isaí Flores
El Zoológico Miguel Álvarez del Toro (ZOOMAT), ubicado en la Reserva Ecológica El Zapotal, al suroriente de Tuxtla Gutiérrez, es uno de los principales atractivos turísticos de la capital chiapaneca. Alberga aproximadamente mil 400 ejemplares de unas 200 especies de la fauna silvestre de Chiapas. Es un espacio faunístico de tipo tropical, único en su tipo en México, que durante esta Semana Santa registra una gran afluencia de visitantes.
Al llegar, después de descender del transporte público o privado, el visitante se encuentra con una imponente figura de jaguar en la entrada principal. A continuación, se accede al recinto, donde destaca un recorrido aéreo por medio de varias hamacas. Tras este tramo, se accede a las taquillas. El primer punto de observación es el Museo del Cocodrilo, que ofrece información sobre la reproducción, hábitat, riesgos y amenazas de esta emblemática especie.
Entre los visitantes, Giovanni Díaz comentó que le encanta la naturaleza. Destacó su admiración por los loros y exhortó a no capturarlos como mascotas, sino a permitirles vivir en su entorno natural. Señaló que el ZOOMAT permite apreciar la diversidad de psitácidos.
Gilberto Ruiz, por su parte, compartió que disfrutó todo el recorrido, el cual le tomó cerca de tres horas. Se mostró impresionado con el tapir, por su tamaño y por ser una especie emblemática. Acompañado de su esposa e hijos, expresó satisfacción por la experiencia.
Desde Querétaro, don Eloy Ruiz Díaz también recomendó la visita. Consideró al zoológico un espacio extraordinario y expresó su fascinación por el jaguar, al que calificó como símbolo de Chiapas. Aunque siente que no alcanzó a ver todo, mencionó que observó muchas maravillas naturales durante el recorrido.
Don Iván López, del Estado de México, mencionó que es su segunda visita al ZOOMAT. Destacó que todo le pareció excelente: los animales, las aves, en especial los jaguares, tortugas, loros y pericos. Hizo un llamado a cuidar este espacio, que recorrió por más de tres horas.
Desde la Ciudad de México, Mario Flores Camacho expresó que es la tercera vez que visita el zoológico y que, aunque ha estado en varios del país, este le parece único. Aseguró que el ZOOMAT está incluso por encima del Zoológico de Chapultepec en cuanto a diseño, diversidad y cuidado de especies.
Durante el recorrido, se pueden observar las lagunas naturales, hogar de los cocodrilos, otra de las especies emblemáticas del ZOOMAT. A pesar de su importancia, en su hábitat natural enfrentan amenazas como la depredación, lesiones y la contaminación del agua. Por ello, en el zoológico se brinda información sobre su ciclo reproductivo y conservación.
La presencia de animales como tortugas, aves, monos, loros, pumas, jaguares, ocelotes, coyotes, venados, guacamayas, armadillos, osos hormigueros, pavones y quetzales, convierte al zoológico en un espacio educativo y de gran atractivo. Muchos visitantes se detienen en el Museo del Cocodrilo, donde reciben información del personal del ZOOMAT e invitaciones a respetar y proteger la vida silvestre.
El recorrido debe realizarse siguiendo las huellas marcadas en los andadores, evitando introducir alimentos a las jaulas o arrojar objetos que puedan dañar a los animales. Todo el trayecto puede recorrerse en un promedio de dos a tres horas, dependiendo del ritmo del visitante.
El lugar cuenta con mesas para alimentos, venta de antojitos y puntos para abastecerse de agua. El acceso al ZOOMAT es por el Libramiento Sur y Parque Patricia, ingresando por la Calzada al Zoológico. En la zona de amortiguamiento se encuentra una caseta de vigilancia y circula tanto transporte público como privado.
