¿Prender el aire acondicionado gasta más gasolina? Aquí te explicamos

En temporada de calor el aire acondicionado es prácticamente indispensable ¿qué tanto impacto económico y ambiental tiene?

Aire acondicionado de automovil — Con el clima de lugares como Chihuahua, el aire acondicionado en los vehículos no es un lujo sino una necesidad / Foto: UMA media / Pexels.com

Nelson Solorio / El Heraldo de Chihuahua

Cuando se acerca el verano, no hay nada más tentador que encender el aire acondicionado del auto y dejar que el frescor nos salve del calor abrasador que conocemos muy bien en México. Pero esta comodidad tiene un costo extra para tu bolsillo, y otro precio para el medioambiente, contribuyendo al Cambio Climático.

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Sí, sí gasta más gasolina

La respuesta corta es: sí, usar el aire acondicionado aumenta el consumo de gasolina. ¿Por qué? Porque el compresor del aire acondicionado funciona gracias al motor del vehículo. Al activarlo, el motor trabaja más, y como consecuencia, consume más combustible.

Según expertos en eficiencia energética, este incremento puede ir del 5 al 20%, dependiendo del modelo del auto, su antigüedad, el clima exterior y la intensidad con la que uses el aire. En trayectos urbanos, donde el coche se detiene y arranca constantemente, el esfuerzo del motor para mantener fresco el habitáculo es aún mayor.

¿Y si bajo las ventanas?

Muchos conductores se preguntan si es mejor apagar el aire y simplemente bajar las ventanas. La respuesta es... depende. A bajas velocidades, es más eficiente abrir las ventanas.

Pero a altas velocidades (como en carretera), las ventanas abiertas aumentan la resistencia del aire y eso también incrementa el consumo de gasolina. En estos casos, usar el aire acondicionado puede ser más eficiente que ir con todas las ventanas abajo.

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Tráfico por la mañana en la Teófilo Borunda zona Norte — Entre el calor y el tráfico pesado, el aire acondicionado es un alivio, pero tiene un precio económico y ambiental / Foto: Oracio Chávez / El Heraldo de Chihuahua

El impacto ambiental

En su artículo In the Hot Seat, el Carbon Containment Lab pone el dedo en la llaga: el uso del aire acondicionado en vehículos no solo afecta tu economía, sino que emite millones de toneladas de CO₂ al año. Según sus estimaciones, en 2023, los aires acondicionados de vehículos en Estados Unidos fueron responsables de al menos 100 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono.

Y eso sin contar los refrigerantes utilizados en los sistemas de aire acondicionado, que suelen ser gases de efecto invernadero extremadamente potentes. Si bien los nuevos vehículos ya no usan los compuestos más dañinos, muchos autos antiguos siguen liberando sustancias que calientan la atmósfera mil veces más que el CO₂.

¿Cómo reducir el gasto de gasolina del AC?

No se trata de sudar por salvar al planeta, pero sí de usar el aire con conciencia. Aquí algunos consejos:

Ventila el auto antes de encender el aire. Abre las puertas unos minutos para liberar el calor acumulado.
Usa el aire en modo recirculación, así no tiene que enfriar aire caliente del exterior todo el tiempo.
Estaciona en sombra o usa protectores solares en el parabrisas.

Puede parecer un detalle mínimo, pero cuando millones de personas encienden el aire acondicionado en sus autos al mismo tiempo, el impacto se multiplica. En un mundo cada vez más caluroso, y con olas de calor más frecuentes, esta “comodidad móvil” se convierte en un factor silencioso del Cambio Climático.

¿Prender el aire acondicionado gasta más gasolina? Aquí te explicamos

Sí, sí gasta más gasolina

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