El nanche, ancestral fruto de Guerrero y orgullo de producción a nivel nacional

Con aroma y sabor agridulce, este fruto de origen guerrerense continúa siendo parte esencial de la economía, la gastronomía y la identidad regional

Nanche - GRO — Frutos de nanche recién cosechados, característicos por su intenso color amarillo. / Foto: Cortesía Gobierno de México

Pedro Andalón

De intenso color amarillo, aroma penetrante y sabor agridulce, el nanche —también conocido como nance (Byrsonima crassifolia)— es uno de los frutos tradicionales más apreciados del trópico mexicano, cuya historia está estrechamente ligada a los cultivos del estado de Guerrero, actual líder nacional en su producción.

Este pequeño fruto crece en árboles que pueden alcanzar entre nueve y veinte metros de altura, con hojas alargadas y floración que inicia a partir de abril.

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Una característica peculiar del nanche es que su proceso de polinización ocurre mientras la flor aún está cerrada —fenómeno conocido como cleistogamia— lo que favorece su autofecundación. Cada árbol puede producir entre dos mil y cuatro mil frutos por cosecha, los cuales se recolectan manualmente y se colocan en canastos de palma o madera.

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Su temporada es breve, ya que solo se encuentra disponible entre los meses de abril y finales de mayo o junio, razón por la cual su llegada a los mercados tradicionales es muy esperada.

De acuerdo con el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP), al cierre de 2016 se produjeron 7.1 mil toneladas de nanche en once entidades del país, de las cuales Guerrero aportó el 48.5 %, es decir, unas 3.5 mil toneladas, seguido por Nayarit y Michoacán.

Nanche - GRO 02 — Productores guerrerenses recolectan nanche durante su breve temporada de cosecha. / Foto: Cortesía Gobierno de México

El nanche se consume principalmente al natural o con chile y limón, aunque también forma parte de una gran variedad de productos artesanales como helados, nieves, mermeladas, dulces cristalizados y jaleas. Fermentado, sirve de base para la elaboración de el “licor de nancite”, la tradicional “chicha” y el popular tepache.

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Además del fruto, el árbol aporta una madera resistente que se utiliza para fabricar muebles, bancas y utensilios. Dentro de la medicina tradicional, la infusión de nanche es recomendada para mejorar la digestión, mientras que el té de la corteza es útil para tratar resfriados. Nutricionalmente destaca por su aporte de fibra, vitaminas C, K y E, y alrededor de setenta calorías por cada cien gramos.

Con una tradición que se remonta a comunidades indígenas del trópico mexicano, el nanche continúa siendo símbolo de identidad en regiones como la Costa Grande y Tierra Caliente de Guerrero, donde su cultivo no solo representa una herencia cultural, sino también una fuente de ingreso para cientos de familias productoras que mantienen vigente este fruto de temporada.