Productores de agave de Cuerámaro enfrentan precios bajos y plagas sin apoyos suficientes
Francisco Pantoja, productor de agave en Cuerámaro, advierte sobre el abandono de huertas y la proliferación del picudo como principales amenazas para la industria agavera de Guanajuato
Aunque en años anteriores hubo campañas gubernamentales contra esta plaga, actualmente los productores enfrentan el problema prácticamente solos, lo que agrava la situación sanitaria de los cultivos.
El productor confía en que “conforme avancen las generaciones nos vayamos acostumbrando a que es mejor trabajar bajo contrato porque eso ya te da una certeza”, aunque reconoce que este cambio cultural tomará tiempo.
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Francisco Pantoja, agricultor dedicado a la producción de agave en el municipio de Cuerámaro. / Foto: Paul Witrago / El Sol de Irapuato
Cuerámaro, Gto.- Francisco Pantoja, agricultor dedicado a la producción de agave en el municipio de Cuerámaro, describe un panorama complejo con el cual cierra este 2025. En entrevista con El Sol de Irapuato, dijo que aunque reconoce ciertos acercamientos del gobierno estatal, la realidad es que los productores enfrentan múltiples desafíos sin el respaldo suficiente para mantener sus cultivos en condiciones óptimas.
“En el estado de Guanajuato ha habido cierto acercamiento con el gobierno del estado; definitivamente sí se ha preocupado por el agavero”, explicó Francisco Pantoja. Sin embargo, el productor señala que el apoyo se ha concentrado principalmente en capacitaciones, mientras que los recursos directos han disminuido considerablemente. “Antes había apoyos de tractores, para meter riegos por goteo, macrotúneles y hoy sabemos que muchos de esos apoyos ya no existen”, lamenta.
Los productores de agave requieren urgentemente incentivos. / Foto: Paul Witrago / El sol de Irapuato
Francisco Pantoja define a Cuerámaro como “el corazón de la ruta del tequila de Guanajuato” dentro de los siete municipios que conforman la denominación de origen. Aunque no está tan concentrado en materia de agave como Pénjamo o Romita, el municipio enfrenta las mismas dificultades que el resto de la región.
Dijo que los productores requieren urgentemente incentivos en insecticidas e implementos mecánicos. “Al agave se le mete mucha mano de obra, muchísima mano de obra, es muy artesanal”, señala Pantoja. La incorporación de equipos mecánicos ayudaría a reducir costos en un momento crítico donde el agave está “en realidad muy barato”.
Una de las situaciones más preocupantes que describe Francisco Pantoja es el abandono de tierras cultivadas. “A muchos compañeros ya les está pasando, están dejando las huertas solas”, revela. Este fenómeno genera un efecto dominó que afecta a toda la comunidad agavera.
Cuando las huertas se abandonan, se convierten en focos de infección. “Si tú no le aplicas a tus huertas, pues lo del vecino se te viene a ti”, advierte el productor. Las plagas proliferan en las plantaciones descuidadas y se trasladan a los cultivos vecinos que sí reciben mantenimiento, generando una problemática sanitaria de grandes dimensiones.
Entre las diversas enfermedades que afectan al agave, Francisco Pantoja identifica al picudo como “la plaga número uno del agave” que es un gorgojo negro que se alimenta y se reproduce dentro de la planta, lo que provoca que la planta se debilite y el problema más preocupante de la región. “El picudo es resistente, vuela, se traslada en kilómetros y se reproduce en huertas ya grandes que se abandonan”, explica.
Francisco Pantoja identifica al picudo como "la plaga número uno del agave" que es un gorgojo. / Foto: Paul Witrago / El Sol de Irapuato
Este insecto detecta el dulzor de las plantas y se reproduce rápidamente. Las huertas abandonadas se vuelven especialmente vulnerables y se convierten en criaderos del picudo, que luego se desplaza a plantaciones vecinas. “Eso va a ser la problemática más fuerte que ya está ahorita y que viene más dura para 2026”, anticipa Francisco Pantoja.
El tiempo de producción del agave varía según el tamaño del hijuelo plantado, Francisco Pantoja explica que las plantas se catalogan “por frutas, desde limón, que es lo más chiquito, hasta la piña”. Con hijuelos tipo piña, la huerta puede estar lista en 5 a 6 años; con los más pequeños, el ciclo se extiende hasta siete u ocho años.
“Lo elemental son esos siete años; es como el promedio para que sea un agave supremo”, señala el productor. Sin embargo, todo depende del mercado. Hace tres años, con alta demanda, se cosechaba hasta de cuatro años. Actualmente, con el mercado deprimido, las tequileras pueden darse “el lujo de elegir los mejores agaves supremos” de seis a siete años.
La crisis de precios es dramática. Según Pantoja, el punto de equilibrio para que un productor no pierda dinero está alrededor de los 4 a 4.50 pesos por kilo. Sin embargo, “ahorita el agave se anda entre 1 peso, y si te dejas, hasta 80 centavos te andan pagando”. Los productores están vendiendo “nomás para recuperar algo” de su inversión.
Francisco Pantoja menciona que los “famosos coyotes”, intermediarios entre la industria y el productor, negocian “a sus anchas”. Los productores, desesperados por no vender y con préstamos encima, terminan aceptando precios ruinosos.
Hace algunos años, cuando la planta estaba cara (llegó a pagarse hasta 20 ó 25 pesos), se presentaron casos de robo. “Llegaba gente en camiones y en cuatro o cinco horas levantaban todo lo que podían”, recuerda Pantoja. Los hijuelos robados valían no menos de 10 pesos cada uno. Actualmente, estos robos han cesado debido al exceso de oferta y los bajos precios.
En cuanto a las tres tequileras establecidas en la región -Corralejo en Pénjamo, Huani en Huanímaro y Real de Pénjamo-, Pantoja expresa su reconocimiento. “Mis respetos para las tres”. Señala que todas están dispuestas a apoyar al productor y le dan prioridad a comprarle a productores locales.
Pantoja es contundente al reconocer la situación actual. “Definitivamente hay sobreoferta, hay bastante agave por todos lados”. Atribuye parte del problema a la falta de cultura de trabajo bajo contrato en el sector. “Eso es parte de la mala educación que tenemos de no programar”, reflexiona.
En cuanto a las tres tequileras establecidas en la región Corralejo en Pénjamo, Huani en Huanímaro y Real de Pénjamo, Pantoja expresa su reconocimiento, señalo que todas están dispuestas a apoyar a los productores locales. / Foto: Paul Witrago / El sol de Irapuato
Francisco Pantoja y algunos productores de agave de Cuerámaro enfrentan así un cierre de año difícil, atrapados entre precios ruinosos, plagas cada vez más agresivas, apoyos gubernamentales insuficientes y un mercado saturado que no ofrece perspectivas claras de recuperación a corto plazo.
