Se cree que el simpático barbón que viene del Polo Norte, adoptó la imagen actual, desde inicios del siglo XX
Mariana Murillo
Desde entonces, ésta ha sido la imagen más popular del simpático regordete que dedica toda la madrugada de Navidad, a repartir regalos por el mundo.
Cuando de Santa Claus se habla, a la mente viene la imagen de su señor bonachón de edad avanzada, con una larga barba blanca, mejillas rosadas y un traje color rojo, tan vivo que es casi imposible pasar desapercibido.
Sin embargo, no siempre fue así. La transformación de Santa, desde sus orígenes, hasta como lo conocemos hoy en día, es un viaje que inició hace muchos años, en la cultura de Turquía del siglo VI. Entonces, había un monje llamado Nicola de Bari, que era conocido por su bondad y generosidad que se hacía manifiesta en la ayuda que brindaba a todos los necesitados.
Su popularidad inspiró la mezcla con otras culturas, como la de Países Bajos, donde Sinterklaas era el personaje principal. Al igual que Nicolás de Bari, se dedicaba a ayudar a los demás, solo que él a través de regalos para los niños.
Hasta este punto, la vestimenta predominante era una túnica semejante a la que usaban los monjes o sacerdotes. Tiempo después, cuando esta tradición viajó al continente americano, en el siglo XVII, se convirtió en Santa Claus, y su vestimenta era tan variada como la imaginación de quienes contaban su historia.
No obstante, a inicio del siglo XIX, un escritor estadounidense llamado Washington Irving se convirtió en el primero en vestir a Santa con botas, guantes y un gran abrigo, para la publicación de su artículo A History Of New York, creando sin darse cuenta, en la primera representación moderna de Santa. Entonces, su traje era de color verde.
La imagen actual se atribuye al artista Thomas Nast, que diseñó para la revista Harper´s Weekly, una historieta navideña. Años después, en el año 1931, la compañía Coca Cola usó la imagen de Santa Claus para su publicidad navideña, atribuyéndole su característico color rojo.
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