El nacimiento del retículo a finales del siglo XVIII no sólo transformó la moda femenina, también incomodó a los sectores más conservadores
Rebeca Aguilera
Antes de que existieran los bolsos como los conocemos hoy, las mujeres del siglo XVIII utilizaban bolsillos independientes que se ataban a la cintura y quedaban ocultos bajo las amplias faldas. Eran prácticos, discretos y permitían guardar objetos personales lejos de miradas ajenas.
Pero la moda cambió. Con la llegada del corte Imperio, inspirado en la estética grecorromana tras la Revolución Francesa, las siluetas se volvieron más rectas y ajustadas. Las voluminosas faldas desaparecieron y con ellas, el espacio para ocultar aquellos bolsillos internos.
De esa transformación nació el retículo, conocido en inglés como reticule y en francés como réticule. Se trataba de pequeños bolsos de mano, muchas veces confeccionados en malla o red, que luego evolucionaron hacia telas bordadas, seda o terciopelo. Su tamaño era reducido, apenas suficiente para llevar un pañuelo, dinero o una carta.
Sin embargo, lo que hoy parece un accesorio inofensivo provocó incomodidad social. Para los sectores más conservadores, el hecho de que una mujer portara públicamente un bolso propio resultaba transgresor. El antiguo bolsillo oculto pertenecía al ámbito íntimo; llevarlo al exterior implicaba exhibir esa autonomía.
Algunos hombres incluso satirizaron el accesorio. Según registros del British Museum, el término “ridicule” comenzó a utilizarse en tono burlón, jugando con la similitud fonética con “reticule”. También criticaban su tamaño diminuto y cuestionaban qué podía guardar una mujer dentro.
Más allá de la burla, el retículo marcó un punto simbólico: las mujeres comenzaron a portar sus pertenencias de forma visible, sin depender de bolsillos integrados al vestido o de terceros. En términos sociales, fue un pequeño gesto de independencia material.
La moda, como tantas veces en la historia, funcionó como espejo de tensiones culturales. Un simple bolso evidenció el debate entre tradición y cambio, entre lo íntimo y lo público, entre la autonomía femenina y las normas de decoro.
Hoy, el bolso es un objeto cotidiano, casi invisible en su normalidad. Pero su origen recuerda que incluso los accesorios más pequeños pueden alterar estructuras sociales. A veces, la revolución no entra con estruendo; cabe en la palma de la mano.
