Parque Domingo Santana, fortaleza del deporte leonés

El Parque Domingo Santana, emblemático estadio de León, ha sido sede de franquicias de la Liga Mexicana de Béisbol y de la Liga Mexicana de Softbol

El Parque Domingo Santana es historia viva del béisbol y softbol en León / Cortesía / Fototeca Archivo Histórico Municipal de León

Rodrigo Vázquez

León, Gto.- Nombrado en honor a uno de los personajes que impulsaron el juego de pelota en México y en la entidad, el Parque Domingo Santana es una auténtica fortaleza del deporte leonés, testigo de innumerables hazañas en su diamante y también del desarrollo económico, social y deportivo de la ciudad.

Bravas cae ante Diablas Rojas con par de cuadrangulares solitarios

Recibir la primera edición del Juego de Estrellas de la Liga Mexicana de Softbol reafirmó su lugar como un recinto importante en el país, además de piedra angular en la tradición beisbolera y elemento de arraigo para la identidad leonesa.

► Únete al canal de El Sol de León en WhatsApp para no perderte la información más importante

A lo largo del siglo XX, el béisbol siempre ha tenido presencia en la Capital del Cuero y Calzado.

Este deporte comenzó su desarrollo, según registros del Archivo Histórico Municipal de León, gracias al empresario Francisco Lozornio, fundador del Club Patria León y principal benefactor para la construcción del Parque Patria, inmueble edificado en su mayoría con madera en la década de 1920.

Entre los años 1930 y 1940 se construyó el segundo Estadio Patria, ubicado a unos pasos del Arco de la Calzada. Años más tarde fue demolido; de este inmueble quedan algunos muros en lo que hoy son las calles Londres y Lisboa, en la colonia Andrade.

Domingo Santana, la figura

Fue en la década de 1970 cuando se construyó un nuevo estadio, el cual se nombró en homenaje a Domingo Santana Pulido, importante impulsor del béisbol en Guanajuato y especialmente en León. Como jugador activo tuvo paso por la Liga Mexicana de Béisbol con Cafeteros de Córdoba, El Águila de Veracruz y Diablos Rojos del México.

Conocido como el “Cerebro Mágico”, se desempeñó como segunda base y fue seleccionado nacional. Tras su retiro radicó en León, donde trabajó por el desarrollo del béisbol infantil; también fue mánager de conjuntos estudiantiles y maestro en academias infantiles del Parque del Árbol. Se mantuvo cercano a la Liga del Bajío y la Liga Mayor del Centro. Falleció en diciembre de 1999.

El Estadio Domingo Santana fue inaugurado el 2 de septiembre de 1973, lo que propició la llegada de una franquicia en el máximo circuito profesional. El sueño se materializó con los Cachorros de León en la Liga Mexicana de Béisbol, a finales de los años 70.

El debut de Cachorros en su terreno fue el 20 de marzo de 1979 ante Sultanes de Monterrey, con Benjamín Papelero Valenzuela como mánager. La novena solo jugó dos temporadas; la de 1980 se interrumpió por una huelga de jugadores.

En 1982, este baluarte leonés fue hogar de Lechugueros de León en la Liga ANABE, circuito alterno surgido tras la huelga en la LMB.

Por iniciativa del empresario Pedro Medina Hurtado, respaldado por Domingo Santana, nació en 1983 la primera franquicia de Bravos de León, teniendo como casa el parque ubicado en la unidad deportiva Luis I. Rodríguez.

Esta institución se mantuvo hasta 1991, cuando la franquicia se mudó a Minatitlán. Su mayor logro fue el campeonato de la LMB en 1990, con Francisco Paquín Estrada como mánager, venciendo a Unión Laguna 4-1 en la serie final.

La Fortaleza brava se vistió de gala para recibir el Juego de Estrellas de la Liga Mexicana de Softbol / Francisco Meza / El Sol de León

Resurge el Santana

De 1991 a la segunda década del nuevo milenio, León quedó sin representación profesional, aunque el Domingo Santana siguió activo con ligas locales y pretemporadas de clubes de la LMB y la Liga Mexicana del Pacífico.

En 2006 y 2014 fue rehabilitado, destacando la reinauguración con duelo entre Acereros de Monclova y Rieleros de Aguascalientes.

La renovación impulsó el regreso de la franquicia gracias al empresario Mauricio Martínez y un grupo de inversionistas. En 2017, el inmueble volvió al mapa de la LMB con una remodelación que incluyó techumbre de lona, nuevos accesos y butacas en las gradas. Tras casi tres décadas sin béisbol profesional, Bravos de León devolvió la pelota al cielo zapatero.

Impulso al softbol

Otro capítulo histórico llegó con la creación de la Liga Mexicana de Softbol en 2024, donde León participó como franquicia fundadora con Bravas, teniendo como sede el Domingo Santana.

Zona Norte y Zona Sur se midieron en la primera edición del Juego de Estrellas / Francisco Meza / El Sol de León

La campaña 2026 ha sido especial para el también llamado La Fortaleza, al recibir a la Selección Italiana de Softbol en una serie de tres partidos y posteriormente albergar el primer Juego de Estrellas de la LMS, donde la Zona Sur venció 5-3 a la Zona Norte.

WhatsApp Image 2026-02-17 at 10.04.49 PM

VIDEO. Juego de Estrellas de la LMS cierra con histórico triunfo para la Zona Sur

En ese encuentro participaron las Bravas Marta Gasparotto, Makena Brocki, Jordan Johnson y Arisdelsy Higuera; además, Rachel García fue convocada para el primer Home Run Derby del circuito.